Adresați-vă medicului Sunt îndulcitorii artificiali o alternativă bună la zahărul Harvard Health
Î. Tot mai multe sfaturi nutriționale par să fie anti-zahăr în aceste zile. Deci, îndulcitorii artificiali sunt o alternativă bună?
A. Zahărul în toate formele sale poate fi cea mai importantă cauză dietetică a obezității și a bolilor de inimă din dieta americană de astăzi. Îndepărtat de fibre și antioxidanți, zahărul de masă (zaharoza) și siropul de porumb cu conținut ridicat de fructoză provoacă salturi mari ale glicemiei și insulinei care cresc nivelurile de trigliceride, diferiți markeri inflamatori și radicalii liberi ai oxigenului. În plus, fructoza găsită în majoritatea tipurilor de zahăr poate afecta ficatul și poate provoca rezistență la insulină.
FDA a aprobat cinci îndulcitori artificiali: acesulfam, aspartam, neotam, zaharină și sucraloză. Stevia este un îndulcitor necaloric derivat din plante, care are și aprobarea FDA. Deși îngrijorările legate de cancer au fost în mare parte respinse, aceste substanțe chimice pot provoca dureri de cap și alte reacții la persoanele sensibile.
Majoritatea oamenilor consumă îndulcitori artificiali, deoarece vor să slăbească. Înlocuirea zahărului concentrat cu produse care au foarte puține, dacă este cazul, calorii ar trebui să încline echilibrul energetic în favoarea pierderii în greutate. Și unele studii pe termen scurt sugerează că îndulcitorii artificiali pot avea acest efect.
Dar alte cercetări ridică îngrijorarea că ar putea face exact opusul și de fapt să promoveze creșterea în greutate. Cum așa? Îndulcitorii artificiali sunt extrem de dulci - de sute până la mii de ori mai dulci decât zahărul de masă. Deci, persoanele care le consumă în mod obișnuit se pot desensibiliza la dulceață. Alimentele sănătoase și sățioase, care sunt mai puțin dulci - cum ar fi fructele și legumele - pot deveni neaplicative prin comparație. Ca urmare, calitatea generală a dietei poate scădea. Caloriile eliminate din dietă prin schimbul de zahăr pentru îndulcitor se pot strecura înapoi, sub formă de carbohidrați rafinați și grăsimi de calitate slabă. În plus, unele cercetări au identificat receptori de dulceață în țesutul adipos. Nu știm sigur, dar acest lucru crește posibilitatea ca îndulcitorii artificiali să provoace creșterea în greutate prin stimularea directă a dezvoltării de noi celule adipoase. Există, de asemenea, unele dovezi epidemiologice ale unei corelații între consumul de îndulcitor artificial și obezitate, dar ar trebui interpretat cu prudență. Oamenii ar putea consuma îndulcitori artificiali pentru că s-au îngrășat, nu invers.