A face afacerea Bloc-Buster Deal Pepsico cu o expansiune sovietică de peste 3 miliarde de dolari a fost afacerea
Acordul a fost unul dintre cele mai mari pe care un SUA compania semnase vreodată cu Uniunea Sovietică și până la Pepsico Inc. era preocupat probabil de cel mai bun.
Peste 10 ani, Pepsi-Cola International și-ar dubla vânzările de băuturi răcoritoare aici, va deschide două duzini de noi fabrici de îmbuteliere și își va lansa restaurantele Pizza Hut în cele mai mari orașe ale țării.
Pentru a finanța extinderea, Pepsico și-ar crește vânzările de vodcă rusă în Statele Unite și va începe o nouă afacere de vânzare și închiriere a navelor construite sovietic în străinătate.
Numai vânzările cu amănuntul de cola și vodcă au totalizat mai mult de 3 miliarde de dolari, conform estimărilor Pepsico din 1990, iar vânzările navelor ar putea avea o valoare de cel puțin 300 de milioane de dolari.
„A fost un acord la care visează oamenii din comerțul est-vest”, a povestit aproape rapsod Karl G. Nigel, vicepreședinte Pepsi-Cola pentru Rusia și Europa de Est. „Creșterea constantă a fost blocată pe termen lung, a existat un transfer tehnologic bun, partenerii noștri au putut adăuga valoare exporturilor lor pe tot parcursul drumului, finanțarea a fost încorporată. . . .
"A fost barter, sigur, dar a existat profit la un pas foarte mare, iar din punct de vedere structural a fost frumos, asigurându-ne moneda convertibilă pentru profiturile noastre, finanțând în același timp o expansiune masivă."
Dar când Uniunea Sovietică s-a dezintegrat la sfârșitul anului trecut, odată cu aceasta a mers ceea ce Pepsico numise „afacerea sa de secol”.
Șantierul naval care construia cisterne cu dublă carcasă pe care Pepsico îl vândea pentru a-și finanța Pizza Huts și noile fabrici de îmbuteliere din Rusia se afla acum într-o altă țară, Ucraina, iar noul guvern ucrainean dorea veniturile din vânzările de nave.
Fabrica de produse chimice care urma să producă sticle de plastic de doi litri pentru a extinde vânzările Pepsi se afla în Belarus, de asemenea, acum independentă, dar fabricile de îmbuteliere care urmau să le umple erau în mare parte peste graniță în Rusia.
Iar brânza de mozzarella necesară celor doi Pizza Huts nou-deschise la Moscova devenise un import foarte scump - venea din Lituania, care dorea să vândă brânza în altă parte sau cel puțin să fie plătită în dolari.
„Dintr-o dată, totul a fost în bucăți - sute de bucăți”, a declarat Donald M. Kendall, președintele pensionar al lui Pepsico, care a pus la punct acordul inițial, într-un interviu în timpul unei vizite recente aici. „Am avut un contract de miliarde de dolari cu o entitate inexistentă - Uniunea Sovietică.
„Cu alte cuvinte, unul dintre cei mai mari parteneri ai noștri, Uniunea Sovietică în acest caz, tocmai a renunțat la afaceri și aceasta este o problemă majoră pentru orice companie.”
În timp ce Pepsico a reușit în ultimele șase luni să își salveze afacerea, oamenii de afaceri occidentali spun că zeci de alții s-au prăbușit împreună cu statul sovietic.
Și chiar și cu succes, eforturile lui Pepsico ilustrează dificultatea pe care o au companiile americane și europene în a face afaceri în Rusia și în celelalte foste republici sovietice, pe măsură ce acele noi state independente ies dintr-o singură economie de stat planificată central.
Vânzarea către Uniunea Sovietică, precum și către alte țări socialiste, a fost întotdeauna dificilă, deoarece rubla nu era o monedă acceptată la nivel internațional, iar deținerile valutare ale Moscovei erau limitate. Așadar, companii precum Pepsico s-au angajat în acorduri de barter sau contracomerciale, primind plăți în mărfuri pe care le-ar putea revinde, cum ar fi sirop de cola pentru nave.
Pe lângă această problemă de lungă durată, prăbușirea Uniunii Sovietice înseamnă că contractele vechi nu mai sunt adesea valabile în conformitate cu noile reglementări. Fostii parteneri sovietici pot fi falși sau nu pot obține materii prime; poate și-au pierdut managerii. Furnizorii și clienții sunt acum frecvent în diferite țări, barierele tarifare cresc aproape în fiecare zi. Iar impozitele sunt impuse la rate care pot transforma un profit atractiv într-o pierdere gravă.
De exemplu, Daimler-Benz AG, cea mai mare companie producătoare din Germania, a semnat contracte la sfârșitul anului 1990 pentru a produce 2.500 de autobuze pe an în afara Moscovei. Având în vedere că economia Rusiei continuă să se contracte cu o rată de peste 15% pe an și câștigurile externe ale țării consumate aproape în totalitate de vechile datorii sovietice, partenerul Daimler-Benz nu poate plăti taxa de 132 de milioane de dolari pentru licența de producție și asistența tehnică și este în desfășurare doar o producție limitată.
"Am semnat contracte, dar ei ne-au spus că nu pot rezista angajamentului financiar", a declarat Edzard Reuter, președintele Daimler-Benz, la o conferință despre comerțul rus în această lună. Consilierea răbdării, a adăugat Reuter, „este în interesul nostru să facem tot ce putem. . . . Este o tranziție dramatică ".
Chevron Corp. a trebuit să renegocieze un acord pe care l-a semnat cu fostul guvern sovietic pentru dezvoltarea câmpului petrolier Tengiz în Kazahstan după ce republica a devenit independentă - și în acest proces a trebuit să accepte o cotă de 20% din profiturile după impozite comparativ cu cele 28% pe care le avea câștigat inițial. Chevron va investi acum aproximativ 10,9 miliarde de dolari pe parcursul a 40 de ani pentru a dezvolta un câmp probabil să producă 700.000 de barili de petrol pe zi și să genereze venituri de 5 miliarde de dolari pe an.
„Chevron va câștiga bani în Tengiz, dar nu atât de mult cât era de așteptat”, a reprezentat Moscova unui alt SUA a comentat compania petrolieră. „Mai mult, investiția sa va trebui să fie mai mare. . . . Una peste alta, este o afacere OK, deoarece Tengiz va fi o altă „Alaska” (ca o nouă regiune petrolieră bogată), dar a fost nevoie de multă muncă pentru a o pune la loc.
În cazul lui Pepsi, atât Nigl, cât și Richard M. Norton, vicepreședinte al Pepsi-Cola International, cu sediul în Viena, au ajuns la concluzia că bazele acordului original de contracomerciu erau încă solide - că o extindere a vânzărilor companiei aici ar putea fi subscrisă de exportul sporit și profitabil către națiunile occidentale de produse agricole și nave. Însă aranjamentul ar trebui împărțit în acorduri separate pentru Rusia, Ucraina, Belarus și celelalte foste republici sovietice.
Pepsi a negociat noi contracte cu o varietate de parteneri - fabrici individuale de îmbuteliere deținute acum de angajații lor, corporații locale eliberate brusc de sub controlul Moscovei, guvernele noilor republici independente și o fermă de lactate din sudul Rusiei care ar putea produce mozzarella.
De asemenea, și-a găsit calea printr-un labirint de legi, reglementări și politici adesea conflictuale adoptate de noile guverne din Rusia, Ucraina și alte foste republici, fiecare dintre ele având propriul său program de reformă economică.
Și s-a ocupat de prăbușirea în creștere a vechii economii sovietice, o criză de lichiditate care a lăsat clienții și furnizorii deopotrivă să nu își poată plăti facturile și confiscarea virtuală a guvernului a tuturor monedelor străine care intră în țară pentru a plăti datorii de 80 miliarde dolari.