21 de grame experimentul care a măsurat greutatea Sufletului; RANDOM Times •
Pentru a supraviețui, trebuie să spui povești ... („,)
Era 1901, iar Duncan MacDougall, un medic din Haverhill, Massachusetts, s-a gândit să măsoare greutatea sufletului, demonstrând intrinsec existența acestuia. Potrivit lui, în momentul trecerii, corpul uman ar pierde din greutatea sufletului său, liber să migreze în alte locuri decât rămășițele noastre muritoare.
MacDougall, care a dorit să determine științific dacă un suflet avea greutate, a identificat șase pacienți în case de îngrijire medicală ale căror decese au fost iminente.
MacDougall și-a înregistrat greutatea în timpul spitalizării și, atunci când pacienții păreau că sunt aproape de moarte, întregul lor pat a fost așezat pe o scară de dimensiuni industriale care era sensibilă în limita a două zecimi de uncie (5,6 grame). Patru sufereau de tuberculoză, o boală care în Statele Unite deseori însemna să ajungă la spital în așteptarea morții, una de diabet și una din cauze nespecificate. El a ales în mod specific persoanele care sufereau de afecțiuni care au cauzat epuizarea fizică, deoarece avea nevoie ca pacienții să rămână nemișcați atunci când au murit pentru a-i măsura cu precizie.
Într-un articol din 2015 din Revista Discover, procesul de cântărire a corpului este descris în detaliu. „MacDougall a înregistrat nu numai ora exactă a morții fiecărui pacient, ci și timpul total petrecut pe pat, precum și orice schimbări de greutate care au loc în apropierea momentului decesului. El a calculat chiar pierderile de fluide corporale precum transpirația și urina sau gazele precum oxigenul și azotul.
În sprijinul teoriei sale că oamenii au suflet și că animalele nu, MacDougall a măsurat mai târziu modificările de greutate de la cincisprezece câini după moarte. MacDougall a spus că dorește să folosească câini bolnavi sau pe moarte pentru experimentul său, deși nu a putut găsi niciunul. Prin urmare, se presupune că a otrăvit câinii sănătoși, raportând că nu a pierdut în greutate.
MacDougall și-a publicat propriul studiu în medicina americană și înainte de a putea publica rezultatele experimentelor sale, The New York Times a spart povestea într-un articol intitulat „Sufletul are greutate, medicul crede”. Cu toate acestea, raportul său, care nu a fost publicat până în 1907, a declarat că experimentul va trebui repetat de mai multe ori înainte de a se putea obține orice concluzie.