Zombie; Paraziți care își controlează mintea gazdele
Nu este un film de Halloween - unii paraziți deturnă creierele gazdelor lor pentru a-i face să acționeze în moduri îngrozitoare.
Sub manipularea unei larve de viespe parazite, un păianjen Leucauge argyra construiește o „pânză de cocon” specială care va adăposti viespea larvelă până când va crește.
Fotografie de Anand Varma, National Geographic
Este posibil ca zombii să fie în continuare ficțiune, dar unii paraziți își transformă mai mult sau mai puțin gazdele în morți.
Acești maeștri ai controlului minții își manipulează gazdele din interior, determinându-i să acționeze în moduri autodistructive care să beneficieze în cele din urmă parazitul. (Citiți „Mindsuckers” în National Geographic revistă.)
"Unii paraziți pot modifica comportamentul gazdei lor în moduri care oferă parazitului o casă mai bună sau pot furniza mai mulți nutrienți sau pot determina gazda să se mute într-un mediu diferit", a declarat Janice Moore, biolog la Universitatea de Stat Colorado din Fort Collins .
Această strategie pare să funcționeze, a adăugat ea: „Un parazit care poate modifica comportamentul gazdei sale și, astfel, își îmbunătățește propria transmisie, va fi favorizat de selecția naturală”, a spus ea. (A se vedea „Războiul Mondial Z: S-ar putea întâmpla un virus zombie?”)
În cinstea Halloweenului, iată o selecție a câtorva paraziți zombie.
Citește mai departe - dacă îndrăznești.
Viespi Slinging
Femelele de viespe din Costa Rica Hymenoepimecis argyraphaga depune ouăle pe abdomenul păianjenilor orb nefericiți numiți Plesiometa argyra.
După ce a trăit câteva săptămâni din gazda sa, larva de viespe injectează o substanță chimică în păianjen, ceea ce îl face să construiască un tip de pânză ciudat, nou, spre deosebire de orice a fost construit până acum. (Vedeți fotografiile celor mai mari și mai puternice pânze din lume.)
Dar această nouă rețea nu este pentru păianjen: este menită să susțină coconul pe care larva de viespe îl va construi după ce în cele din urmă a ucis și a mâncat păianjenul.
Gandaci zombificati
Când viespea bijuterie este gata să procreeze, găsește un gândac care să servească drept creșă vie pentru puii ei. (Vedeți un videoclip cu novela grafică „Sting of Doom” din noiembrie 2014 National Geographic revistă.)
Viespea bijuterie (Ampulex compressa) vânează gândaci și preia procesele lor decizionale.
Fotografie de Anand Varma, National Geographic
Mai întâi injectează o toxină în gura care îi paralizează picioarele din față. Apoi viespea lovește din nou în capul gândacului. Frederic Libersat de la Universitatea Ben-Gurion din Israel și colegii săi au descoperit că veninul vizează o anumită zonă a creierului responsabilă cu inițierea mișcării.