Un patch de nicotină vă va face mai inteligent Fragment - Scientific American
În încercarea de a-și face creierul să funcționeze mai bine, un scriitor aprofundează dovezile de ce cel mai notoriu alcaloid din lume poate fi cel mai bun pariu pentru un adevărat potențiator cognitiv
"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.scientificamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text = butonul" Înscrieți-vă "data-newsletter -link = "https://www.scientificamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">
Înapoi acasă, în New Jersey, am citit zeci de studii la om și animale publicate în ultimii cinci ani care arată că nicotina - eliberată de gazda sa nocivă, tutun și livrată în schimb prin gumă de mestecat sau plasture transdermic - se poate dovedi a fi ciudat, potențiator cognitiv eficient și tratament pentru ameliorarea sau prevenirea unei varietăți de tulburări neurologice, inclusiv Parkinson, insuficiență cognitivă ușoară, ADHD, Tourette și schizofrenie. În plus, a fost asociată mult timp cu pierderea în greutate. Cu puține riscuri de siguranță cunoscute.
Nicotină? Da, nicotină.
De fapt - și aici se înnebunește ironia - singurul scop pentru care petele de nicotină s-au dovedit inutile este același pentru care sunt aprobate de Administrația pentru Alimente și Medicamente, vândute de farmacii de la ghișeu, cumpărate de consumatori, și acoperite de multe programe de stat Medicaid: renunțarea la fumat. În ianuarie 2012, un studiu de urmărire de șase ani pe 787 de adulți care au renunțat recent la fumat a constatat că cei care au folosit terapie de substituție a nicotinei sub formă de plasture, gumă, inhalator sau spray nazal au avut aceeași rată de recădere pe termen lung ca cei care nu au folosit produsele. Fumătorii înrăiți care au încercat să renunțe fără a beneficia de consiliere au fost de fapt de două ori mai predispuși să recidiveze dacă au folosit un produs de înlocuire a nicotinei.
„Înțeleg că fumatul este rău”, a spus Maryka Quik, directorul Programului de Boli Neurodegenerative de la SRI International, un institut de cercetare nonprofit cu sediul în Silicon Valley din California. „Tatăl meu a murit de cancer pulmonar. Îl înțeleg total. ”
Cu toate acestea, de ani de zile, Quik a suportat scepticismul și ostilitatea de-a dreptul multor dintre colegii ei neurologi, în timp ce a publicat aproximativ trei duzini de studii care dezvăluie acțiunile nicotinei din creierul mamiferelor.
„Întreaga problemă cu nicotina este că se găsește în țigări”, mi-a spus ea. „Oamenii nu-i pot disocia pe cei doi în minte, nicotină și fumat. Nu mă enervează publicul larg, ci oamenii de știință. Când le povestesc despre studii, ei ar trebui să spună „Uau.” Dar ei spun: „Ei bine, ar putea fi adevărat, dar nu văd rostul.” Nu este nici măcar ignoranță. Sunt ideile preconcepute și inflexibilitatea lor ".
L-am cunoscut pe Quik la reuniunea anuală a Societății pentru Neuroștiințe, care a avut loc la Washington, D.C. În mijlocul a mii de studii prezentate într-o sală de expoziții cavernoasă, titlul ei a sărit: „Nicotina reduce dischineziile induse de L-dopa acționând la 2 receptori nicotinici”.
„O literatură imensă spune că fumatul protejează împotriva bolii Parkinson”, a spus ea. „A început ca o observare întâmplătoare, care este deseori cea mai interesantă.”
Primul indiciu despre posibilele beneficii ale nicotinei, am aflat, a venit dintr-un studiu publicat în 1966 de Harold Kahn, epidemiolog la Institutul Național de Sănătate. Utilizarea datelor de asigurări de sănătate pentru 293.658 de veterani care au slujit în S.U.A. militar între 1917 și 1940, el a găsit tipurile de asocieri între fumat și mortalitate care chiar până la mijlocul anilor 1960 deveniseră bine cunoscute. La orice vârstă, fumătorii de țigări au fost de unsprezece ori mai predispuși să fi murit de cancer pulmonar, la fel ca nefumătorii și de douăsprezece ori mai probabil să fi murit de emfizem. Cancere ale gurii, faringelui, esofagului, laringelui - bla, bla, bla. Dar pe fondul grupului de suspecți obișnuiți, un ciudat a sărit: boala Parkinson. În mod ciudat, moartea cauzată de tulburarea neurodegenerativă, marcată de pierderea neuronilor producători de dopamină în creierul mediu, a avut loc de cel puțin trei ori mai des la nefumători decât la fumători.
Ce era vorba despre tutun care distruge inima, plămânii, dinții și pielea, dar, cumva, protejează împotriva unei boli a creierului? Pe parcursul anilor 1970, neurologii precum Quik au aflat că molecula de nicotină se potrivește în receptorii pentru neurotransmițătorul acetilcolină ca o cheie într-o încuietoare. Prin reușirea de a aluneca prin ușile marcate cu „Acetilcolină numai”, nicotina a dezvăluit o familie specială de receptori ai acetilcolinei până acum necunoscuți.