Un imperiu construit pe grapefruit
În 1892, Kimball Atwood, originar din Maine, s-a mutat în New York la vârsta de nouăsprezece ani și a avut succes în industria asigurărilor.
A plecat în vacanță la Bradenton în 1890, ademenit de posibilitățile de vânătoare și pescuit, și a devenit un mare fan al citricelor din Florida - atât de mult încât a cumpărat proprietăți în Palmetto pentru a planta o plantație de grapefruit.
Atwood s-a întors la New York și în următorii câțiva ani, terenul a fost defrișat. A fost o sarcină laborioasă, deoarece terenul era acoperit de vegetație densă.
După ce terenul a fost defrișat, au fost ridicate câteva clădiri și sonde au fost forate. Atwood era în sfârșit gata să planteze. Dar plantarea ar trebui să aștepte. Marea înghețare din 1895 a coborât în Florida și a distrus cea mai mare parte a industriei citrice din Florida.
Dar, în cele din urmă, solul bogat de hamac de-a lungul râului Manatee a fost gata pentru plantare din nou și 16.000 de pomi de grapefruit au fost așezați în proprietate în 1897. În total, erau 96 de rânduri de copaci, fiecare rând lungind aproximativ un kilometru.
Imaginați-vă 96 de mile de grapefruit!
Odată ce a apărut că grapefruitul va fi o recoltă de succes, a fost construit un debarcader pe râu și o casă de ambalare a fost ridicată la capăt. Fructele Atwood ar putea fi acum expediate până la Tampa cu vapor.
Casa de ambalare avea un turn de observație construit pe acoperiș, iar un bărbat continua să urmărească să vadă nava cu aburi care intră, îndreptându-se spre debarcader pentru a ridica fructele. Când a văzut nava, a sunat la o scoică pentru ca toți să o audă. În anii următori, a fost folosită o trompetă și după aceea, un clopot a anunțat sosirea - alertând echipajele să se pregătească să descarce proviziile și să încarce fructele.