Ultimul dintre mamuții lânați a murit într-un eveniment catastrofal de pe insula Wrangel cu 4.000 de ani în urmă, studiu
Un studiu a descoperit că ultima populație de mamuți de lână pare să fi murit după un eveniment „catastrofal”, după ce a supraviețuit izolat în condiții de mediu relativ stabile timp de 7.000 de ani.
Analizând modificările aduse dietei, nutriției și metabolismului, cercetătorii au găsit puțin care să sugereze că specia se află sub presiune și, prin urmare, consideră că un eveniment meteorologic extrem care a dus la un număr mare de mamuți care au murit de foame ar fi putut fi responsabil pentru dispariția lor.
Mamuții lanosiți au dispărut în urmă cu aproximativ 4.000 de ani, după ce au devenit izolați pe insula Wrangel - o insulă arctică îndepărtată care a fost tăiată după ce nivelul mării a crescut la sfârșitul ultimei ere glaciare. Populația a supraviețuit pe insulă mult mai mult decât omologii săi continentali. Mamuții din Rusia au dispărut acum aproximativ 15.000 de ani, în timp ce au supraviețuit pe insula Saint Paul din Alaska până acum aproximativ 5.600 de ani. Cercetările anterioare au arătat că au existat modificări majore ale habitatelor ambelor populații înainte de dispariția lor ca urmare a schimbărilor climatice, sugerând că acest lucru a jucat un rol în disparițiile locale.
„Nimeni nu se uitase la ce se întâmpla cu ecologia dietetică a mamuților Wrangelian și, cu toate aceste alte observații legate de dietă, era timpul să o facem”, a declarat Laura Arppe, de la Muzeul finlandez de istorie naturală. Newsweek. „Am vrut să analizăm ecologia dietetică a mamuților pentru a vedea dacă am putea găsi semne de modificări ale dietei, nutriției sau metabolismului lor care să ducă la dispariție, de exemplu, dacă am putea vedea semne de înfometare sau malnutriție”.
Arppe și colegii săi au analizat acum oasele și dinții de mamut găsiți pe insula Wrangel și i-au comparat cu alte populații de mamuți. Ei au analizat izotopii de carbon și azot care oferă informații despre nutriție și funcționarea metabolică în mii de ani înainte de dispariție. Descoperirile lor sunt publicate în revista Quaternary Science Reviews.
"Judecată după numărul de descoperiri de os mamut datat cu radiocarbon pe insula Wrangel, această ultimă populație insulară pare să fi dispărut destul de brusc. Nu există semne ale reducerii dimensiunii populației înainte de dispariție", a spus Arppe. „[Este] ca și cum ar fi lovit un zid cu aproximativ 4.000 de ani în urmă. Toate schimbările majore ale climatului și ale dimensiunii zonei au avut loc cu mult timp în urmă: schimbarea climatului cald Holocen de acum aproximativ 10.000 de ani, izolarea insulei și reducerea sa la dimensiunea actuală cu aproximativ 8.000 de ani în urmă.