The Eternal Mummy Princesses Discover Magazine
Introduceți codul de acces în câmpul formularului de mai jos.
Dacă sunteți abonat Zinio, Nook, Kindle, Apple sau Google Play, puteți introduce codul de acces al site-ului web pentru a obține accesul abonatului. Codul de acces al site-ului dvs. web este situat în colțul din dreapta sus al paginii Cuprins a ediției digitale.
Au trăit vieți de prestigiu și putere. În moarte, aceste femei încă atrag atenția.
Buletin informativ
Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru de e-mail pentru cele mai recente știri științifice
Există ceva desconcertant în privirea la fața cuiva care a plecat de mult din această lume și a realizat că arată la fel ca tine. Această legătură cu trecutul i-a intrigat de mult pe arheologi, pentru care mumiile reprezintă o oportunitate de a obține informații de primă mână despre culturile antice.
Țesuturile conservate dețin o comoară de informații: bolile pe care le aveau indivizii, dieta lor, informațiile lor genetice, microbii pe care îi purtau cu ei și, în multe cazuri, indicii despre politica și cultura timpului lor.
Mintea noastră poate sări în Egipt la acest cuvânt mumie, dar culturile din întreaga lume au dezvoltat tehnici menite să prevină descompunerea. Pentru multe dintre aceste popoare, mumificarea a păstrat conexiunea percepută între corpul fizic și sufletul nemuritor - la fel cum au avut nevoie unul de celălalt în viață, la fel și sufletul și trupul erau legate în viața de apoi.
În multe culturi, mumificarea a fost, de asemenea, un simbol al statutului. Pregătirea unui corp a necesitat timp și efort semnificativ, ceea ce a însemnat că procesul nu era disponibil doar pentru oricine. A primi un tratament atât de generos a semnalat altora că ești venerat și admirat.
În timp ce regele Tut este, fără îndoială, cea mai faimoasă mumie, multe dintre celelalte găsite în întreaga lume sunt femei. Tineri și bătrâni, aceste prințese veșnice au luat o a doua viață ca ambasadori culturali și științifici pentru civilizațiile pe care le-au lăsat în urmă. Când erau în viață, erau femei cu semnificație. În moarte, ar putea fi și mai mult.
Viața generoasă a Lady Dai
Era o aristocrată minoră, dar Lady Dai se bucura în mod clar de somptuosele capcane ale rolului ei de soție a unui nobil de provincie în timpul dinastiei Han din secolul al II-lea î.Hr.
Înmormântată adânc într-un deal din sud-centrul Chinei, mormântul ei perfect conservat a fost descoperit în 1972 de muncitorii care săpau un adăpost pentru atacuri aeriene. Camera mică este plină de obiectele care i-au definit viața confortabilă: lacuri rafinate, rochii, papuci, produse de înfrumusețare și recipiente cu mesele ei preferate, inclusiv lebede și alte păsări.
Venele Lady Dai sunt încă umplute cu sânge și aproape toate țesuturile ei moi sunt intacte. Pielea ei este suficient de flexibilă încât cercetătorii au reușit să-și îndoaie brațele și picioarele. Una dintre cele mai bine conservate mumii din lume, Lady Dai este atât de bine întreținută încât medicii chinezi au reușit să efectueze o autopsie la mai bine de 2.000 de ani de la moartea ei.
Au descoperit că probabil dragostea pentru viața bună a scos-o din ea. Poate că a fost răsfățată, dar Lady Dai nu era decât sănătoasă. Deși avea doar 50 de ani, autopsia a dezvăluit o litanie de complicații de sănătate care includea colesterol ridicat, diabet, hipertensiune și schistosomioză, o infecție parazitară. În ciuda acestor afecțiuni, Lady Dai și-a menținut stilul de viață fastuos până la sfârșit, când starea de sănătate slabă a prins-o.
„S-a mulțumit, poate într-o sărbătoare ... și apoi a avut un atac de cord și asta a fost sfârșitul ei”, spune Charles Higham, cercetător la Universitatea din Otago din Noua Zeelandă, care a studiat pe Lady Dai pe larg.
În conformitate cu stația ei, Lady Dai a fost îngropată într-un mormânt care îi conținea și pe soțul și fiul ei, deși trupurile lor nu erau atât de bine conservate. A fost înfășurată în 10 straturi de mătase și pusă în odihnă într-o serie de patru sicrie cuibărite acoperite cu lac. Pentru a păstra aerul și apa, constructorii de morminte și-au îngrădit întregul mormânt din lemn de chiparos într-un strat de cărbune și lut de caolin gros de câțiva metri. Arheologii au găsit, de asemenea, urme de mercur în sicriul ei, indicând faptul că metalul toxic ar fi putut fi folosit ca agent antibacterian.
„Hanul a avut ideea că, dacă vrei să mergi în viața de apoi și să trăiești pentru totdeauna, trebuie să păstrezi corpul”, spune Higham. „Nu erau proști, știi, știau totul despre descompunere ... motiv pentru care s-au străduit să o înfășoare [și să-i sigileze mormântul]”.
Majoritatea nobililor chinezi din această perioadă au încercat să-și păstreze trupurile după moarte, însă puțini au reușit. Mulți dintre ei au fost lăsați să se odihnească în coșciuguri de jad sau chiar în armuri de jad, sub noțiunea greșită, că piatra prețioasă îi va proteja de putrezire. Lady Dai a îndurat, totuși, pur și simplu pentru că era atât de bine sigilată de mediul înconjurător.
Fecioara de gheață siberiană
Găsite în Munții Altai din Siberia, rămășițele mumificate ale Fecioarei de Gheață s-au întins de milenii într-un mormânt netulburat, înconjurat de ofrande de sacrificiu și de bunuri valoroase. Când arheologul rus Natalie Polosmak și-a dezgropat trupul în 1993, localnicii au condamnat îndepărtarea mumiei, despre care credeau că sunt rămășițele unei prințese legendare.
Descoperirile din complexul ei de înmormântare indică într-adevăr că fecioara a fost un membru important al poporului Pazyryk, care a cutreierat sud-estul Siberiei acum mai bine de 2.000 de ani. Arheologii care lucrează la fața locului au găsit rămășițele a șase cai - un sacrificiu costisitor în rândul nomazului Pazyryk - complet cu șeuri și hamuri ornate cu aur. Echipa de excavare a găsit, de asemenea, cadavrele unui adolescent și a unui bărbat cu o rănire fatală la cap, probabil ucis pentru a însoți fecioara în viața de apoi.
Fecioara însăși a fost înfășurată într-o tunică de mătase din India, pătată cu vopsele de origine exotică, posibil de la distanță până pe coasta mediteraneană. Cu ea era o oglindă chinezească împodobită și o pungă mică umplută cu canabis.
O înmormântare în permafrost, precum și un proces elaborat de mumificare, au păstrat-o. Imbalsamatorii ei și-au separat capul de corp și au scos cartilajul, ochii și sinusurile. Sternul, cartilajul coastei și organele interne au fost, de asemenea, îndepărtate înainte ca cavitatea corpului să fie umplută cu ierburi și cusută cu păr de cal. Cercetătorii au detectat, de asemenea, dovezi de mercur pe corpul ei.
Chiar dacă nu avea mai mult de 30 de ani, o colecție eclectică de tatuaje îi înghesuie pielea. Menajeria include fiare atât mitice, cât și reale, inclusiv un cerb stilizat, fantastic, împodobind umărul stâng.
Din păcate, știm puțin despre cine a fost de fapt Fecioara de gheață în timpul petrecut pe Pământ. Probabil că a suferit dureri în ultimele câteva luni, însă, pe baza dovezilor provenite din imagistica medicală și din analiza criminalistică.