Studiați dieta în stil Atkins cu conținut scăzut de carbohidrați poate îmbunătăți modest cunoașterea la adulții în vârstă Hub
Constatările unui mic studiu pilot justifică explorarea în continuare a impactului alimentar asupra funcției creierului, spun cercetătorii Johns Hopkins
De Vanessa McMains
/ Publicat pe 9 iulie 2019
Într-un studiu pilot efectuat pe 14 adulți în vârstă cu probleme cognitive ușoare care sugerează boala Alzheimer timpurie, cercetătorii Johns Hopkins Medicine au descoperit că o dietă bogată în grăsimi, cu conținut scăzut de carbohidrați, poate îmbunătăți funcția și memoria creierului.
Găsirea participanților la studiu care doresc să adere la diete restrictive pentru studiul de trei luni - sau a partenerilor care doresc să-i ajute să se țină de aceste diete - a fost o provocare, spun cercetătorii, dar cei care au încercat o dietă Atkins modificată caracterizată prin carbohidrați foarte slabi și grăsimi suplimentare a avut mici, dar măsurabile îmbunătățiri la testele de memorie standardizate, comparativ cu cele pe o dietă cu conținut scăzut de grăsimi.
Rezultatele pe termen scurt, publicate în numărul din aprilie al Journal of Alzheimer's Disease, sunt departe de a demonstra că dieta Atkins modificată are potențialul de a amâna progresia de la o afectare cognitivă ușoară la boala Alzheimer sau alte demențe. Cu toate acestea, acestea sunt suficient de promițătoare, spun cercetătorii, pentru a justifica studii mai mari și pe termen lung asupra impactului alimentar asupra funcției creierului.
Potrivit Asociației Alzheimer, aproximativ 5,8 milioane de americani au boala Alzheimer și, până în 2050, se preconizează că numărul va crește la 14 milioane de oameni.
"Dacă putem confirma aceste constatări preliminare, folosirea modificărilor dietetice pentru a atenua pierderea cognitivă în demența în stadiu incipient ar fi un adevărat schimbător de joc", spune Jason Brandt, profesor de psihiatrie și științe comportamentale și neurologie la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins . „Este ceva ce 400 de medicamente experimentale nu au reușit să facă în studiile clinice”.
De obicei, creierul folosește zahărul glucoză - un produs de descompunere a carbohidraților - ca combustibil principal, explică Brandt. Cu toate acestea, cercetările au arătat că, în stadiile incipiente ale bolii Alzheimer, creierul nu este capabil să utilizeze în mod eficient glucoza ca sursă de energie. Unii experți, spune el, se referă chiar la Alzheimer drept „diabet de tip 3”.
Folosind scanări cerebrale care arată consumul de energie, cercetătorii au descoperit, de asemenea, că cetonele - substanțe chimice formate în timpul descompunerii grăsimilor din dietă - pot fi utilizate ca sursă alternativă de energie în creierul persoanelor sănătoase și a celor cu insuficiență cognitivă ușoară. De exemplu, atunci când o persoană ține o dietă ketogenică, constând din multe grăsimi și foarte puține zaharuri și amidon, creierul și corpul folosesc cetone ca sursă de energie în loc de carbohidrați.
Pentru studiul actual, cercetătorii au dorit să vadă dacă persoanele cu insuficiență cognitivă ușoară, adesea un indicator timpuriu al dezvoltării bolii Alzheimer, ar beneficia de o dietă care a forțat creierul să utilizeze cetone în loc de carbohidrați pentru combustibil.
După doi ani și jumătate de eforturi de recrutare, cercetătorii au reușit să înscrie 27 de persoane în studiul dietetic de 12 săptămâni. Au existat câteva abandonuri și, până în prezent, 14 participanți au finalizat studiul. Participanții aveau o vârstă medie de 71 de ani. Jumătate erau femei și toți, cu excepția uneia, erau albi.