Săpând o asigurare mai profundă pentru chirurgia bariatrică
Din perspectiva asigurării, intervenția chirurgicală de slăbire a fost întotdeauna considerată „necesară din punct de vedere medical”. Aceasta înseamnă că intervenția chirurgicală de slăbire nu este considerată cosmetică, ci mai degrabă este efectuată pentru a reduce riscurile pentru sănătate asociate obezității severe.
Recent, au apărut mai multe articole importante în jurnalele medicale care sugerează că operația de scădere în greutate poate crește durata de viață a unei persoane. O publicație recentă din Canada, care a urmat un număr mare de pacienți pe parcursul unei perioade de 16 ani, a arătat că riscul de a nu fi supus unei intervenții chirurgicale a fost asociat cu o rată de mortalitate de patru ori mai mare în timpul perioadei de studiu față de pacienții care au avut de fapt o intervenție chirurgicală de slăbire. Acest studiu a confirmat „cunoașterea comună” a comunității medicale că obezitatea severă este asociată cu o durată de viață scurtată.
Epidemia obezității și Medicare
O serie de studii recente au arătat că rata obezității severe a crescut de peste trei ori în unele regiuni în ultimul deceniu. Unii pacienți cu obezitate severă sunt dezactivați de multiplele lor probleme de sănătate. Mulți pacienți obezi cu dizabilități au acoperire medicală prin handicap Medicare. Boli legate de obezitate, cum ar fi diabetul, artrita degenerativă și apneea de somn, sunt principalele motive pentru acoperirea handicapului în cadrul Medicare.
Până de curând, Medicare avea o clauză care să ateste că „obezitatea nu este o boală” în declarația de politică. Această clauză a fost ștearsă recent cu implicația că obezitatea trebuie deci considerată o boală. Oficialii Medicare fac un punct pentru a afirma că o declarație privind „obezitatea ca boală” nu a fost adăugată la politica Medicare.
Medicare a acoperit în mod tradițional intervenția chirurgicală de slăbire în așa-numitele boli comorbide, cum ar fi diabetul, hipertensiunea arterială, apneea de somn etc. Aceasta a însemnat că, pentru a se califica pentru tratament chirurgical, un pacient trebuie să fi avut una sau mai multe dintre aceste afecțiuni pentru a fi luat în considerare. Medicare nu a respectat niciodată cu strictețe criteriile panoului de dezvoltare a consensului Institutului Național de Sănătate din 1991, care a declarat că obezitatea severă (indicele de masă corporală/IMC de cel puțin 40 kg/m2 sau puțin mai mult de 100 de kilograme supraponderale) îndeplinește în sine criteriile pentru pierderea în greutate interventie chirurgicala. Institutul Național de Sănătate (NIH) este puternic implicat într-o varietate de abordări de cercetare, cu scopul de a încetini epidemia de obezitate din S.U.A. În mod ironic, NIH este, de asemenea, o ramură a guvernului nostru federal.
Vestea bună despre recenta decizie a Medicare este că Medicare a recunoscut public povara uriașă a obezității asupra sănătății. Oficialii Medicare sunt, de asemenea, extrem de conștienți de costul crescut al tratamentului tuturor bolilor comorbide asociate cu obezitatea. Se pare că Medicare va susține strategiile de tratament de succes pentru obezitate, cu scopul de a reduce costurile.
Acoperire de asigurare privată
Creșterea extraordinară a numărului de proceduri chirurgicale efectuate pentru tratamentul obezității severe a devenit, de asemenea, un accent al industriei de asigurări private din S.U.A. Operația de slăbire este costisitoare. Chiar dacă pacienții pot petrece doar două zile în spital, aceste operații sunt asociate cu utilizarea de echipamente scumpe de înaltă tehnologie, asistență medicală avansată și pregătire chirurgicală etc., toate acestea cresc costurile.