Roy Jones Jr.
WILMINGTON, Delaware - Au umplut Chase Center pe malul apei, 2.200 de vineri puternici, așteptând toți să vadă o fantomă. A trecut peste un deceniu de când Roy Jones Jr. - adevăratul „RJ”, campionul mondial cu mai multe divizii, dinamul care deținea viteza și rapiditatea mâinii în altă lume - a fost văzut ultima dată.
Deci, ar fi fost suficientă orice vizualizare a acelei versiuni de epocă.
Fanii au trebuit să vadă o doză bună în persoană când Jones a lovit-o în jurul cruiserului Bobby Gunn, care a luptat ultima oară în 2013, timp de șapte runde în drum spre un TKO din runda a opta.
Realitatea a fost că a fost mai mult un spectacol ciudat decât un meci de box, ca Jones (65-9, 47 knockouts) imitând cine era. Jones și Gunn aveau 91 de ani, Jones avea 48 de ani și 43 de ani. Încă o dată, Gunn nu se luptase, cel puțin nu în ring, de patru ani. El și-a pierdut ultimele trei lupte în fața altor spectatori glorioși, încercând să reaprindă o sclipire din trecutul lor în Glenn Johnson, James Toney și Tomasz Adamek. Un luptător brut, Gunn a durat nouă din cele 32 de runde programate între trio. Pentru a-și umple timpul dintre box, Gunn (21-7-1, 18 KO) a ales să-și îndeplinească pasiunea de luptă cu lupte cu articulațiile goale în subsoluri și baruri fumurii.
Însă înclinația lui Gunn pentru ceartă a dispărut când l-a înfruntat pe Jones.
De fiecare dată când Jones se mișca, puteai auzi scârțâitul scârțâitor al uneltelor care au nevoie de grăsime. Și iată întorsătura, arăta de parcă ar mai putea bate mulți profesioniști la jumătatea vârstei sale.
Primele două runde au fost un tapfest. Jones a prezentat o parte din acea viteză clasică și chiar a aruncat un zâmbet sau două. Gunn a apărut mulțumit doar să fie în ring cu un viitor Hall of Famer - bine, a dispărut viitorul Hall of Famer care, pentru un bătrân de 48 de ani, arăta într-o formă excelentă.
În runda a patra, Gunn a obținut în cele din urmă un pumn. Jones s-a jucat făcând o mică mișcare de parcă ar fi fost rănit. Asta părea să-l însuflețească pe Jones, care și-a deschis o parte din trecutul său cu o doză grea de fotografii simple care au început să-l arunce pe Gunn. Dar a existat și altceva care a ieșit la iveală în a cincea rundă a 12-runde programate, Jones lucra. El transpira mult mai mult după cinci runde decât făcea versiunea mai tânără.