Pentru bebeluși, alăptarea este în continuare cea mai bună, chiar dacă nu le face mai inteligente (deși ar putea) -
Există o mulțime de motive pentru care medicii încurajează proaspetele mame să-și alăpteze bebelușii. În comparație cu bebelușii care primesc formule, bebelușii care sunt alăptați la sân sunt mai puțin susceptibili de a muri ca urmare a infecțiilor, a sindromului de moarte subită a sugarului sau a altui motiv. Cu cât o mamă alăptează mai mult - și cu atât mai mult o face exclusiv - cu atât beneficiile sunt mai mari, arată studiile.
Un alt beneficiu perceput al alăptării este posibilitatea ca acesta să stimuleze creierul unui bebeluș. Un studiu clinic care a implicat peste 16.000 de sugari din Belarus care au fost repartizați aleatoriu pentru a obține fie un sprijin special pentru alăptare (pe baza unui program de la Organizația Mondială a Sănătății și UNICEF), fie îngrijirea obișnuită a unui spital a constatat că bebelușii din primul grup au obținut o medie de Cu 7,5 puncte mai mare la un test de IQ verbal și cu 5,9 puncte mai mare la IQ-ul general. Profesorii, se pare, ar putea face diferența - copiii ale căror mame au primit ajutor suplimentar la alăptare au obținut note mai mari la școală atât pentru citit, cât și pentru scris.
Rezultatul este ceva anormal. Într-o analiză a 17 studii privind alăptarea și IQ, cele patru care au fost considerate a fi de cea mai înaltă calitate - fiecare a avut cel puțin 500 de participanți și a luat în considerare IQ-ul unei mame, printre altele - a găsit, de asemenea, o asociere între alăptare și IQ, deși beneficiul a fost de numai 1,76 puncte, în medie.
Cele mai recente date provin dintr-un studiu realizat asupra a aproximativ 7.500 de copii irlandezi care au fost urmăriți de la naștere ca parte a studiului în curs de desfășurare Growing Up in Ireland. Rezultatele au fost publicate luni de revista Pediatrics.
Spre deosebire de copiii din Belarus, acești copii nu au fost repartizați aleatoriu în grupuri care au primit mai mult sau mai puțin ajutor la alăptare. Dar cercetătorii au făcut tot posibilul să rezolve această problemă prin simularea alocărilor aleatorii. Ei au identificat perechi de copii care păreau să fie la fel de susceptibili de a fi alăptați - pe baza unor factori precum etnia, educația mamei și dacă trebuiau să petreacă timp în unitatea de terapie intensivă neonatală - cu excepția faptului că unul dintre ei era de fapt și celălalt nu era ' t.