Otravă de ciuperci pentru a aresta studiul cancerului pancreatic
La șoareci, amanitina - toxină găsită în ciuperca cu cap mortal Amanita phalloides distruge celulele cancerului pancreatic fără a afecta organismul, spun cercetătorii.
Trucul pentru a realiza acest lucru este de a livra otravă direct la adresa corectă din corp folosind ceva care servește practic ca un taxi. În acest caz, cabina este un anticorp ale cărui brațe foarte specifice se atașează la o proteină de suprafață celulară tipică cancerului numită EpCAM. Toxina fungică este legată de anticorp într-o conjugare chimică stabilă.
În vasul de cultură, anticorpul încărcat de otravă a stopat dezvoltarea liniilor celulare canceroase pancreatice, colorectale, mamare și ale căilor biliare. La șoarecii care au cancer pancreatic uman transplantat, o singură injecție cu anticorp a fost suficientă pentru a inhiba creșterea tumorii. Două injecții cu doze mai mari de anticorp au provocat chiar regresie tumorală completă la 90% dintre animale. Chiar și dozele mai mari nu au cauzat leziuni legate de otravă ficatului sau altor organe ale animalelor.
EpCAM, proteina aleasă de imunologii Heidelberg ca structură de recunoaștere a celulelor tumorale, este o proteină membranară caracteristică a celulelor epiteliale. Acest tip de celule acoperă toate suprafețele interioare și exterioare ale corpului. Majoritatea tumorilor maligne provin din astfel de țesuturi epiteliale. Multe dintre acestea, cum ar fi cancerul pancreatic, cancerul de sân și ovarian, au fost carcinoame ale conductelor și tumori ale capului și gâtului, produc prea mult EpCAM - și acest lucru este frecvent asociat cu un prognostic extrem de slab al bolii. Prin urmare, EpCAM este considerată o structură țintă adecvată pentru atacarea celulelor tumorale.