Opinie Mi-am schimbat corpul pentru sportul meu
Femeile și fetele nu se mai mulțumesc doar să aibă șansa de a se juca; cerem ca sportul să fie reconstruit cu totul.
De Lauren Fleshman
Domnișoară. Fleshman este un alergător profesionist pensionat.
În ultima săptămână, lumea atletică a fost implicată într-o estimare după povestea fenomenului liceului Mary Cain despre suferința unei tulburări de alimentație și gânduri suicidare în căutarea succesului atletic. Poveștile ca ale ei nu sunt noi. Ceea ce este nou și ceea ce cred că a declanșat o astfel de indignare este că ea a pus îndrăzneață vina acolo unde îi aparține: pe un sistem sportiv construit de și pentru bărbați.
Acest sistem este mult de mult timp pentru reformă.
Am avut mult timp să mă gândesc la cum să o rezolv. Cultura câștigătoare a tuturor costurilor sporturilor competitive de liceu s-a manifestat devreme pentru mine - sub forma unei salate cu dressing pe lateral. Aceasta a fost masa la alegere pentru mai multe fete așezate împreună la o cină dinaintea cursei înainte de a ne concura unul pe celălalt la Campionatele Naționale de Crăciun de la Foot Footer din 1998. A doua zi dimineață, primele 32 de fete și 32 de băieți din țară se vor alătura pentru a concura pentru medalii, drepturi de laudă și burse universitare. În cursă, unii dintre ei s-au mototolit, iar alții au zburat. Multe dintre fetele de lângă front se alimentaseră cu salată cu o seară înainte. Unele erau alarmant de subțiri.
Dacă nu aș fi făcut podiumul pentru medalii, s-ar fi putut să mă îndoiesc de alegerea pastelor mele la acea cină. Dacă nu aș fi vorbit cu antrenorul meu de liceu despre ceea ce am văzut, aș fi putut cădea în aceeași capcană din facultate care a anihilat suficient talent pentru a umple mai multe echipe olimpice. Din fericire, antrenorul meu mi-a întărit imaginea corporală pozitivă și m-a educat despre tulburările alimentare. El m-a vândut în jocul lung și a funcționat.
La Stanford, am câștigat cinci N.C.A.A. și a fost un All-American de 15 ori. Am alergat cu o consistență de neegalat de la an la an. O parte din mine a fost motivată să demonstrez că, cu un cadru mai puternic, ai putea avea succes mai mult timp - că a câștiga nu trebuie să implice rănirea ta.
Dar, mai degrabă decât să schimbe cultura, oamenii vorbeau despre mine de parcă aș fi o excepție de la regula conform căreia subțierea era mai bună. În ultimul meu sezon, odată cu trecerea la alergarea profesională la orizont, am început să le cred. Mi-am restricționat dieta pentru a face corpul meu în vârstă de 21 de ani, încă moale de noul estrogen care îl infuzează, să semene cu femeile mai slabe de 28 de ani pe care le-am văzut făcând echipe olimpice. Nu eram pregătit pentru acest tip de corp. M-am transformat în asta oricum. Poate că am privit partea, dar mi-am pierdut energia. Mi-am pierdut menstruația și m-am accidentat, deraiind prima jumătate a carierei mele profesionale de alergat.
Am fost unul dintre cei mai rapizi alergători la distanță care nu a făcut niciodată olimpiada. Sunt sigur că deficiența relativă de energie în sport sau RED-S, aceeași problemă cu care s-a confruntat Mary Cain, m-a determinat să las ceva talent pe masă. Nu mă deranjează podiumurile ratate, șansele ratate. Ce mă roade este că nimic nu s-a schimbat. Până să recunoaștem și să respectăm că curba de performanță feminină este diferită de versiunea masculină pe care a fost construită sportul, fetele vor continua să se confrunte cu un prejudiciu instituționalizat.