O mică perspectivă iPhone-ul Amish și un fluture; Culoarea aripii proiectată
O tânără femeie, îmbrăcată într-o rochie tradițională amish de lungime întreagă și cu o capotă albă, se îndepărtează de o piață fermieră din Manheim, Pennsylvania, își deschide palma și dezvăluie un smartphone. Ea începe să deruleze prin ecrane, aparent ignorând activitatea din jurul ei. Amișii nu au renunțat la căruțele trase de cai. Abstinența lor rigidă față de multe tipuri de tehnologie a lăsat părți din stilul lor de viață înghețat încă din secolul al XIX-lea: fără mașini, televizoare sau conexiuni la utilități electrice, de exemplu. Dar computerele și telefoanele mobile își fac drum în unele comunități amish, împingându-le - uneori de bunăvoie, adesea nu - în secolul 21.
Pentru persoanele legate de o separare de o mare parte din lumea exterioară, noile dispozitive tehnologice au adus temeri cu privire la consecințele accesului la Internet. „Viața Amish înseamnă recunoașterea valorii limitelor convenite”, a spus Erik Wesner, un autor care conduce un blog, Amish America, „iar spiritul internetului se opune ideii de limite”.
Mulți oameni amish trasează o linie strălucitoare între ceea ce este permis la locul de muncă - smartphone-uri, acces la internet - și ceea ce rămâne interzis acasă. Totuși, diviziunile pot deveni neclare. Conectarea unei case la utilitatea publică este nemaiauzită, dar multe case sunt electrificate cu generatoare de energie și panouri solare. Frigiderele cu propan se găsesc în multe bucătării. Și serviciile „taxi Amish”, conduse de persoane care nu sunt Amish, oferă o modalitate de a vă deplasa fără a încălca regula împotriva deținerii unei mașini.
John, care, ca mulți Amish, își dă doar prenumele din umilință, își face griji cu privire la locul în care tehnologia duce comunitatea Amish. "Nu ar trebui să avem computere; nu ar trebui să avem telefoane mobile", a spus el. "Ni se permite să avem un telefon, dar nu în casă. Dar pentru a face afaceri, aveți nevoie de un computer sau de acces la unul, iar acel telefon se mută în casă. Deci, cum vă echilibrați?"
Kevin Granville și Ashley Gilbertson, New York Times
Numai natura poate picta culorile și modelele superbe pe aripile unui fluture. Dar oamenii de știință spun că au stăpânit primii pași și speră la timp să controleze întregul sistem de colorare, făcând posibilă proiectarea aripilor de fluture vii. Modelarea și culorile de pe aripile fluturilor sunt guvernate de suite de gene. Noua tehnică de editare a genei Crispr-Cas face acum mult mai ușor să vă dați seama ce face o genă ștergând-o și văzând ce se întâmplă.
Două echipe de biologi raportează în Lucrările Academiei Naționale de Științe că au folosit tehnica pentru a explora rolurile a două gene master care controlează aspectul aripilor unui fluture. Un grup a descoperit că o genă numită optix are un rol remarcabil: controlează toată culoarea din aripa unui fluture. Atunci când optixul este șters din ouăle fritilarului din Golf, fluturii adulți rezultați, care sunt în mare parte maro intens, poartă o livră fantomatică neagră și argintie. Asta pentru că, în absența genei optix, solzii fluturului produc melanină, un pigment negru, în loc de culoarea obișnuită a castanului.
O altă surpriză a venit atunci când au oprit gena optix la o a doua specie, buckeye. Maronii și galbenii obișnuiți ai fluturii au dispărut, înlocuiți cu solzi de un albastru aprins irizat. „Asta ne-a scos șosetele”, a spus unul dintre oamenii de știință.
Un al doilea grup a explorat rolul unei gene numite WntA, care joacă un rol puternic în modelarea aripilor fluturilor. Cercetătorii speră în timp să înțeleagă mecanismul de modelare atât de bine încât vor putea recrea modelul aripilor unui fluture pe cele ale unei a doua specii. Dar înțelegerea modelării aripilor de fluture este doar un pas către abordarea unor întrebări mai mari din biologia evoluției. Una dintre ele este întrebarea nodulară a modului în care șirul de informații dintr-o moleculă de ADN specifică structurile 3D ale corpului. Aripa fluture prezintă această problemă mai tractabil, în doar două dimensiuni.
O alta este aceea a modului în care speciile evoluează diferite forme. Lucrarea acestor două grupuri arată că gene precum WntA și optix - gene master care controlează activitatea altor gene - pot evolua roluri foarte diferite în diferite specii.
Nicholas Wade, New York Times
Bacteriile intestinale pot juca un rol în pierderea în greutate
Faptul că o dietă funcționează poate depinde de bacteriile din intestin. Utilizând probe de fecale, cercetătorii danezi au analizat raportul dintre două bacterii intestinale, Prevotella și Bacteroides, la 62 de persoane supraponderale. Timp de 26 de săptămâni, aceștia i-au atribuit în mod aleatoriu o dietă cu conținut scăzut de grăsimi, bogată în fibre, fructe, legume și cereale integrale sau o dietă comparabilă cu cea a danezului mediu.