O întâlnire aleatorie - Interserve International
Ei bine, remarcabil pentru mine. Lois, Becca și cu mine făceam drumul lung înapoi în SUA din Asia în luna iulie trecută. Călătoria este de șase zile cu trenul de la Beijing la Moscova, iar aventura noastră de călătorie pe uscat ne-a cerut să iau cele douăzeci de minute de oprire în stațiile majore, de obicei la aproximativ cinci ore distanță, pentru a găsi mâncare.
Iarna a reprezentat o provocare specială pentru mine. În primul rând, am văzut o clădire foarte interesantă lângă șine, când am intrat în gară. A trebuit să am o fotografie cu ea. De asemenea, ne-a scăzut stocul de alimente. Dieta noastră consta în cârnați și pâine cu castravete sau bucată de fruct rar aruncată. Cu toate acestea, am avut puține ruble și puțini oameni din Siberia sunt dispuși să schimbe dolari pentru tine. Dar citisem că există bancomate în gările rusești. Așa că mi-am stabilit obiectivele pentru următoarele douăzeci de minute: să mă îndrept spre clădire și să trag o lovitură, să intru în gară și să văd dacă zvonul despre bancomate era adevărat și, dacă da, capturam o masă pentru familia noastră de la tarabe căptușind platforma. Dar, cred că Dumnezeu a avut alte planuri pentru mine în acea zi.
Puteți vedea aici fotografia clădirii care mi-a atras interesul. Și da, există un bancomat la stația Winter, Siberia și distribuie ruble folosind cardul meu bancar. Eram doi pentru doi, mai aveau zece minute. Acum, treceți la chioșcuri pentru provizii. „Două cârnați”, am spus în engleză arătând cu o mână hrana prețioasă în timp ce ridicam două degete cu cealaltă. Înapoi în cabina noastră de tren, ne-am întins masa în fața chipurilor adoratoare ale celor dragi.
„Am făcut-o”, mi-am spus, mergând înapoi pe coridorul trenului pentru a privi iarna. Dar, în timp ce mă uitam la câmpul de luptă pe care fusesem atât de victorios, ochii mei au căzut asupra unui bărbat în vârstă de treizeci de ani și a ceea ce am luat ca fiul său tânăr lângă el. Mâinile băiatului erau pline. Strângea două jumătăți de pepene verde. Tatăl său se uita la mine cu o privire imploratoare, că expresia universală a cererilor atrăgătoare a cerșetorului îi era gravată pe față. Când și-a început jocul, am rămas uimit. L-am înțeles. Vorbea persan.
Nu încetează să mă uimească faptul că, atunci când întâlnesc oameni în aceste locuri exotice și începem să vorbim într-o limbă minoritară precum persana, aceștia nu reușesc să considere ciudat faptul că un străin poate vorbi, în cazul meu, cu limba lor maternă. Era un tadj vorbitor de persană, un veteran al războiului din Afganistan al Uniunii Sovietice, de unde a rezultat starea de desfășurare a vieții sale. Nu aveam de gătit câteva ruble? Ei bine, am făcut-o. De fapt, buzunarele mele erau literalmente pline de ruble.