Numără caloriile merită efortul Cronici în sănătate
Cred că, la un moment dat, am numărat fiecare calorii pentru a ne îmbunătăți sănătatea, dar este cu adevărat atât de important?
Ce este oricum o calorie?
Este energia necesară pentru a crește temperatura unui gram de apă cu un grad Celsius.
O mică istorie
Valoarea calorică a alimentelor nu este o măsurare recentă; la sfârșitul anilor 1800, profesorul Wilbur O. Atwater a fost forța motrice a popularității caloriilor. Atwater și echipa sa de la Wesleyan au întreprins un studiu exhaustiv asupra numărului caloric a peste 500 de alimente. Intenția lor a fost de a produce un mod științific și sănătos de a-și menține greutatea. Sfatul său a fost simplu: reduceți excesul și asigurați un echilibru între alimente (sfaturi destul de solide).
Abia în 1918, numărarea caloriilor a devenit un pilon în dietele americane. Lulu Hunt Peters, medic, autor și filantrop american, a scris o carte destinată femeilor americane intitulată Diet & Health with Key to the Calories. A rămas în top zece bestseller-uri de non-ficțiune din 1922 până în 1926 și a fost prima carte de slăbit care a devenit bestseller. Cartea ei rămâne în circulație și este citată și astăzi.
Cum se măsoară în lume valorile calorice?
Caloriile au fost inițial măsurate în laboratoare folosind o mașină numită calorimetru bombă, dar astăzi se calculează din componentele fiecărui aliment. Potrivit National Data Lab (NDL), majoritatea valorilor calorice din tabelele USDA și din industria alimentară se bazează pe o estimare indirectă a caloriilor folosind așa-numitul sistem Atwater (chiar același Atwater din anii 1890). Caloriile nu mai sunt determinate direct de arderea alimentelor; dar, în schimb, valoarea calorică totală este calculată prin adăugarea valorii calorice a nutrienților care conțin energie: proteine, carbohidrați, grăsimi și alcool.
Provocările numărării caloriilor.
Digestia este un proces mult prea dezordonat pentru a-l transmite cu precizie în număr îngrijit. Numărul de pe etichetele produselor alimentare poate diferi extrem de mult de caloriile pe care TU le extragi de fapt. Poate depinde de speciile de alimente pe care le consumăm, de modul în care preparăm mâncarea, de bacteriile din intestinul nostru și de câtă energie folosim pentru a digera alimentele. Acest lucru demonstrează doar că există o interacțiune complexă între alimente, corpul uman și numeroșii săi microbi.
Simpla numărare a caloriilor pe baza etichetelor alimentelor este o abordare excesiv de simplistă pentru a mânca o dietă sănătoasă, una care nu ne îmbunătățește neapărat sănătatea. O altă distincție importantă este dacă alimentele sunt procesate sau nu. Alimentele procesate sunt atât de ușor de digerat în stomac și intestine încât ne oferă multă energie pentru foarte puțină muncă. În schimb, legumele, nucile și cerealele integrale ne fac să „transpirăm” pentru caloriile noastre, oferind în general mai multe vitamine și substanțe nutritive decât alimentele procesate și menținând fericite bacteriile intestinale.