Noua campioană majoră LPGA Sophia Popov are o poveste de perseverență cu rădăcini din Massachusetts - The

Povestea Cenusaresei cu Sophia Popov a culminat în a patra duminică din august, când a câștigat AIG Women's Open, unul dintre campionatele majore din turul LPGA.

Popov, în vârstă de 27 de ani, a obținut prima victorie în turneu după aproape șase ani de luptă și perseverență. A fost clasată pe locul 304 și nu deținea statutul LPGA când a câștigat. Punga ei de 675.000 de dolari a fost de peste șase ori câștigurile din carieră.

„Orice săptămână poate fi săptămâna oricui”, a spus Popov unui intervievator. "Nu stii niciodata. Indiferent dacă este vorba de golf sau de muncă obișnuită, în orice săptămână se poate schimba ceva și toată viața ta se poate răsturna. ”

Papucul de sticlă Golf, sub forma unui venerabil trofeu, l-a găsit pe Popov la Royal Troon din Scoția. Victoria ei neașteptată a fost sărbătorită în Germania, unde locuiește. A fost sărbătorit și într-o locație din Massachusetts, unde Popov are rădăcini: Nantucket.

„Am petrecut mult timp acolo vara”, a spus Popov pentru Globe. "Este destul de aproape de inima mea."

Popov deține dublă cetățenie în Germania și SUA. Povestea ei americană se remarcă prin Nantucket, unde bunica ei, Sabine Schwarzer, are o casă de vară și unde Popov a vizitat-o încă din copilărie. Vizitele sale includ adesea o rundă la Miacomet Golf Club, una dintre cele două piste publice din cele patru terenuri ale insulei.

"Toată lumea de aici este doar încântată de Sophia", a spus Alan Costa, manager de curs la Miacomet. „Am construit un club nou toamna trecută și nu avem nicio fotografie pe perete. Avem nevoie de o fotografie cu ea. ”

Mai în urmă în istoria lui Popov se află Framingham, unde s-a născut în 1992, al treilea copil al lui Philipp și Claudia Popov. Philipp a fost inginer la Bose, originar din Germania. Claudia, născută Schwarzer, a fost înotătoare Globe All-Scholastic la Framingham North ('81) și a continuat să înoate pentru Stanford.

Rădăcinile statului Bay Popov se extind până la Watertown, unde bunicul ei matern, Dieter Schwarzer, a sosit din Germania în 1957. Viața de luptă și perseverență a lui Schwarzer a fost ceva asemănător cu al lui Popov. Și Schwarzer, care a murit în 2009, cu siguranță ar fi apreciat triumful ei în Open.

„Dintre toți bunicii Sophiei, el ar fi fost cel mai mult peste lună”, a spus Claudia, singurul copil al lui Dieter și Sabine Schwarzer. „A fost cel mai pasionat de sport. În copilărie, m-a avut în fața televizorului, urmărindu-l pe Bobby Orr sau urmărindu-i pe Celtics. Sper că a urmărit-o pe Sophia de sus ”.

Învățând calea grea

Fiind o fetiță în Framingham, Popov a vrut cu disperare să țină pasul cu cei doi frați mai mari ai săi, Alex și Nicholas, ambii buni sportivi.

La casa lor Salmi Road de pe lacul Cochituate, cei doi frați se pregăteau pentru hochei într-o cameră de joacă mare. Popov, la doar 4 ani, a pledat și a plâns să fie inclus, așa că au pus-o în poartă. Apoi au piperat-o cu pucuri de plastic. „Dacă plângi”, i-au spus ei, „nu te poți juca cu noi”. Așa că a strâns din dinți și a absorbit loviturile lor cele mai grele.

„Aceasta este rădăcina instinctului ei ucigaș”, a spus Claudia. "Eu iau orice abuz pe care trebuie să-l iau dacă mă duce unde vreau să ajung".

Chiar înainte ca Popov să împlinească 5 ani, familia ei s-a mutat la Weingarten, Germania, după ce tatăl ei a acceptat o funcție executivă la Harman/Becker, o filială a Samsung. A excelat la mai multe sporturi, inclusiv la golf, după ce Alex a învățat-o. La vârsta de 7 ani, mergea singură cu autobuzul sau trenul la școală. Până la 9 ani, în zilele în care mama ei i-a condus pe cei doi frați la antrenamentul de hochei din Mannheim, Popov era pe cont propriu pentru a ajunge de la școala din Karlsruhe la St. Teren de golf Leon-Rot.

„Mergea de la școală la gară cu cluburile ei și mergea cu trenul ca să ajungă la practică”, își amintea Claudia.

Într-o zi, în timpul unei furtuni de zăpadă, Popov a decis că trebuie să practice. A rugat-o pe mama ei să o ducă la St. Golful acoperit al lui Leon-Rot.

„Să ne luăm ziua liberă”, a spus Claudia.

- Nu, trebuie să lovesc mingi.

Așa că mama ei a cedat, iar Popov a lovit mingi de golf în zăpadă.

Apoi a fost excursia de golf în Irlanda cu tatăl ei, șapte cursuri în șapte zile. Cu excepția faptului că o zi a fost ploioasă, cu vânt și frig.

„Haide, plouă lateral, hai să ne luăm o zi liberă”, a spus tatăl ei.

„Nu, să ieșim și să tragem tot ce putem”, a spus Popov. „Dacă o ținem sub 80 de ani, este uimitor”.

Cu un blestem tăcut, tatăl ei a cedat.

Popov a construit un CV stelar de golf amator în Germania, care a inclus campionatul german din 2008 pentru fete de 16 ani și mai puțin, și Campionatul internațional european pentru femei amatori din 2010. S-a întors în America pentru facultate, a ajutat troienii din Southern Cal la un campionat național în 2013 și a fost de patru ori All-American.

Devenind profesionist în 2015, Popov a avut așteptări mari. În acea vară, a vizitat Miacomet și s-a jucat cu Costa și cu un adolescent care a jucat golf în echipa locală de liceu.

„Această tânără fată se afla într-un buncăr și nu putea ieși din nisip”, și-a amintit Costa. „Așa că și-a ridicat mingea și a aruncat-o afară. Sophia a ajuns în fața ei și a spus: „Întoarce-te în acel buncăr. Încetinește și gândește-te la ceea ce faci. Scoate-l de acolo dacă vrei să te pricepi la golf. "

Sârguința ei se potrivea cu așteptările ei. Dar apoi surorile vitrege ale Cenușăresei - sub formă de oboseală extremă și probleme digestive - s-au afirmat. Nu a putut ține mâncarea jos și a slăbit 25 de kilograme. Două intervenții chirurgicale în 2015 au precedat-o pe alta în 2017. Ea a îndurat furnicături în mâini și picioare și s-a străduit să obțină o aderență adecvată a cluburilor sale. Dureri de cap intense veneau și plecau. În cele din urmă, aproape de sfârșitul anului 2017, a fost diagnosticată cu boala Lyme, pe care a ales să nu o facă publică, deși a contribuit la explicarea lipsei ei de succes.

Popov a cercetat remedii, s-a angajat într-o dietă specială care limitează zahărul și a urmat o pregătire riguroasă pentru a-și recâștiga greutatea și puterea. De asemenea, a început să-și reînvie cariera după ce a petrecut tot 2017 în turneul ligii minore Symetra.