Menshikov, Alexander Danilovich

(c. 1672 - 1729), soldat și om de stat; favoritul lui Petru I.

menshikov

Menshikov a crescut din origini umile pentru a deveni cel mai puternic om din Rusia după țar. Anecdotele sugerează că tatăl său a fost bucătar de patiserie, deși a servit de fapt subofițer în gărzile Semenovski. Alexandru a slujit în gărzile lui Preobrazhensky ale lui Peter, iar în timpul campaniilor Azov (1695 - 1696), el și Peter erau nedespărțiți. Menshikov l-a însoțit pe Peter în Marea Ambasadă (1697 - 1698) și a slujit cu el în Marele Război al Nordului (1700 - 1721), ridicându-se printre rânduri pentru a deveni mareșal general și viceamiral. Printre exploatările sale militare s-au numărat bătăliile de la Kalisz (1706) și Poltava (1709), răpirea Baturinului (1708) și campanii în nordul Germaniei în anii 1710. Acasă era guvernator general al St. Petersburg și președintele Colegiului de Război.

Parvenitul Menshikov a trebuit să-și creeze propriile rețele, făcând mulți dușmani în rândul elitei tradiționale. El a dobândit o genealogie care îi urmărea strămoșii până la prinții Rusiei Kievan și un portofoliu orbitor de titluri și ordine rusești și străine, inclusiv Prințul Sfântului Imperiu Roman, Prințul Rusiei și Izhora și Cavalerul Ordinelor St. Andrew și St. Alexander Nevsky. Menshikov nu avea educație formală și era doar semi-alfabetizat, dar acest lucru nu l-a împiedicat să devină un model în reformele culturale ale lui Peter. Sf. Sa Palatul Petersburg avea o bibliotecă mare, propria orchestră și cântăreți rezidenți și a construit și un mare palat la Oranienbaum, în Golful Finlandei. În 1706 s-a căsătorit cu Daria Arsenieva (1682 - 1727), care a fost și ea complet occidentalizată.