Mâncare excelentă în afara grilei în alimentele din Panama; Vin

Când am rezervat o excursie la Isla Bastimentos din Bocas del Toro, Panama, la sfârșitul anului trecut, m-am gândit că voi sacrifica mâncare bună în căutarea plajelor pustii, a surf-urilor ascunse și a animalelor exotice din junglă. Am anticipat mese simple și fără brio: fructe de mare preparate simplu, asortate cu caipirinhe răcite cu gheață, servite de la un restaurant cu colibă de paie de pe plajă.

Așa că am fost uimit de ingredientele grozave (miere locală, cacao, cafea și fructe native) și de ceea ce au făcut gazdele mele cu ele.

Primele mele nopți am stat la Al Natural, un refugiu de plajă ecologic condus de un cuplu belgian super-șold, Michel și Michel Natalis. Soțul și soția care trotează globul și-au împărțit timpul între Belgia, Panama și New York și au strecurat cu modestie mici bunătăți ale vieții urbane în proprietate: ultimele numere ale Vanity Fair și Utne Reader au fost îngrămădite la bar, care a fost stocat. cu o selecție plăcută de vinuri chiliene și argentiniene.

Mesele aveau o notă europeană clară (bucătarul era și belgian). Cele mai memorabile au fost o supă de piure de țelină și crustacee care a fost surprinzător de cremoasă, aproape ca o biscuiți, și carpaccio de ton proaspăt acoperit cu șofran și avocado. Păstăile de cacao sunt abundente în jurul arhipelagului Bocas del Toro, iar bucătarul a topit cacao natural transformându-l în ciocolată pură, aproape ca un aluat de ciocolată neagră. A fost menit să îngheață înghețata, dar un musafir a furisat cu viclenie ulciorul de ciocolată topită și a început să mănânce linguri din ea, răzuind până la ultima picătură (eram gelos că nu fusesem suficient de îndrăzneț să fac mișcarea mai întâi!)