Lex, sau ceea ce zice celebritatea ta despre tine de Gizem Ünsalan Medium

Gizem Ünsalan

14 octombrie 2019 · 7 min de citire

Când aveam 13 ani, m-am îndrăgostit nebunește de Alexei Yagudin.

Anul era 2001, iar eu și mama mea ne uitam la televizor de pe canapeaua noastră din hol/în camera modestă a apartamentului modest în care am locuit în primul an din Statesboro, GA. Nu am urmat până atunci și nu am urmărit îndeaproape patinajul artistic și aș fi putut fi la fel de ușor de obsedat de Backstreet Boys sau NSYNC, dar în acea zi fatidică am urmărit ABC când un campionat de patinaj artistic era transmis la televizor și atunci am văzut cel mai magnific om pe care îl privisem vreodată.

Nu pot fi sigur dacă programul pe care l-am urmărit a fost Campionatul European de Patinaj Artistic din 2001 de la Bratislava, care ne-ar pune la sfârșitul lunii ianuarie, sau Marele Premiu 2000-01 al Finalului de Patinaj Artistic de la Tokyo, care l-ar face să fie la mijlocul Februarie sau Campionatele Mondiale de patinaj artistic din 2001 de la Vancouver, ceea ce ar însemna luna martie. În numele verificării, i-am urmărit pe toți trei noaptea trecută, iar banii mei sunt în februarie - ceea ce înseamnă că trebuie să mă bucur de gloria lui Alexei Yagudin care patinează la „Etude in Do Minor” a lui Chopin pentru programul scurt, „Lawrence din Arabia ”pentru patina gratuită și„ Gladiator ”pentru super-finală. Nu a făcut nicio diferență pentru mine că a ajuns pe locul doi. Am fost prins.

Alexei a fost ultima poveste de zdrențe-la-bogăție, sau mai bine zis poveste de subdog-to-topdog. Născut în Rusia sovietică dintr-o mamă singură (există povești contradictorii; unii spun că părinții săi au divorțat când era tânăr, în timp ce alții susțin că tatăl său a plecat când Alexei avea 10 ani), a început să patineze de la o vârstă fragedă. Când l-am văzut, avea deja trei campionate mondiale sub centură. Avea 21 de ani și se afla la apogeul rivalității sale cu Evgeni Plushenko, fostul său partener de antrenament sub antrenorul Alexei Mishin. Desigur, la începutul anului 2001, Yagudin s-a mutat deja în S.U.A. (Connecticut, cred?) Și am început să lucrez cu Tatiana Tarasova.

Faptul că avea ceva de dovedit - și eu, prin extensie, aveam pe cine să-l înveselim - a fost o atracție majoră pentru mine. Umorul său evident în timp ce făcea chipuri prostești în timp ce-și aștepta urmele după interpretare a fost un alt. Dar mai mult decât orice, îmi amintesc că am simțit uimitorul său nivel de dedicație și pasiune prin ecranul televizorului nostru de 13 inch.

Atât în Bratislava, cât și în Tokyo, a avut neplăceri pe gheață care l-au costat titlurile europene și de Grand Prix. La Vancouver, a patinat cu o leziune la piciorul drept, făcându-i mai multe injecții pentru a amorți durerea. A reușit totuși să câștige medalia de argint.

Atenție, toate acestea se petreceau înainte de a exista YouTube, așa că a trebuit să fiu la curent cu programul TV pentru a-i urmări spectacolele și a le înregistra pe casetele VCR. Am convins-o chiar pe mama mea să se înscrie la o revistă lunară de patinaj (vreau să spun Spotlight on Skating?) Pentru că Alexei a fost frecvent prezentată în ea. Au existat mai multe site-uri GeoCities și Angelfire dedicate lui în acele zile și, deoarece acest lucru a fost și înainte de Reddit, mi-am făcut incursiunea în lumea forumurilor online fie cu ISU, fie cu un alt site al cărui nume nu-mi amintesc pentru viață. de mine. Chiar mi-am făcut o prietenă acolo (Alexandra, dacă ai citit vreodată asta, salut!) Pe care nu l-am cunoscut niciodată în persoană, dar care l-a făcut pe Alexei să-mi autografeze un caiet („To Gizzy with Love”, se citește), și sper Îi pot răsplăti bunătatea în această viață.

Acest lucru a fost, de asemenea, înainte de a încerca vreodată iarba, așa că derularea acelor casete VCR pentru a revedea performanțele sale a fost cel mai mare nivel pe care l-am putut imagina atunci.

În orice caz, până când Jocurile Olimpice de iarnă din 2002 din Salt Lake City s-au întors, eram un fanatic în toată regula. Revenise pentru a câștiga atât Marele Premiu, cât și titlul european (și mai târziu avea să cucerească Campionatele Mondiale), dar Jocurile Olimpice erau cea mai mare afacere existentă.