Hrănirea cu iarbă 101
Hrănirea cu iarbă nu este recunoscută pe scară largă în S.U.A. piață ca un factor important în calitatea alimentelor, dar credem că ar trebui să fie. Există o relație strânsă între calitatea tuturor alimentelor pe care le consumăm și mediul natural. De exemplu, hrana pe care o obținem din alimentele vegetale depinde de calitatea solului în care cresc. Același lucru este valabil și pentru alimentele de origine animală. Hrana pe care o obținem din aceste alimente depinde de stilul de viață al animalelor - inclusiv accesul lor la pășune, aer curat și, de o importanță deosebită, calitatea dietei lor.
În timp ce alimentele hrănite cu iarbă devin tot mai populare pe piață, uneori poate fi dificil să găsești produse hrănite cu iarbă comercializate la nivel național. O opțiune excelentă este de a găsi mici ferme de carne de vită și de lapte în zona dvs. locală, care să se bazeze pe pășuni. Două site-uri web care vă pot ajuta să găsiți ferme bazate pe pășuni în zona dvs. sunt www.eatwild.com și www.localharvest.org. Pe ambele site-uri web, puteți găsi o hartă a Statelor Unite care vă permite să faceți clic pe statul dvs. și să găsiți ferme bazate pe pășuni care sunt locale pentru dvs.
O dietă naturală a vacii
Pentru vaci, o dietă naturală constă din plante care pot fi „pășunate” sau „răsfoite”. Pășunatul se referă în general la consumul de ierburi, iar navigarea se referă de obicei la consumul de frunze, crenguțe sau scoarță din tufișuri sau copaci. Vacile pășună și răsfoiesc, dar cu siguranță sunt mai mult „pășunători” decât „browsere”, iar stomacul lor complicat în patru părți îi ajută să digere încet cantități relativ mari de ierburi. Dintr-o perspectivă istorică, consumul de cereale măcinate nu a făcut parte din dieta naturală a vacilor.
Oamenii de știință au dobândit aceste cunoștințe despre vaci prin studierea unui grup mai larg de animale cărora le aparțin vacile. Animalele din acest grup sunt numite „rumegătoare”. Rumegătoarele își primesc numele din activitatea de „rumegare”, ceea ce înseamnă să le mesteci cudul. Rumegătoarele își mestecă scurt alimentele, le înghit, permit ca prima cameră din stomac să le digere parțial și apoi să le regurgiteze din nou în gură pentru a le mesteca din nou pentru a permite o digestie foarte amănunțită. Vacile sunt membre ale acestui grup, alături de capre, oi, căprioare și alte animale. Studiind evoluția rumegătoarelor, oamenii de știință au reușit să identifice tipul de alimente pe care îl consumă în mod natural. Sistemul digestiv unic al vacilor și procesul lor de digestie amănunțit se potrivește perfect cu ierburile și alte plante care se găsesc în pășuni.
Cuvântul „Alimentat cu iarbă”
Cuvântul „hrănit cu iarbă” poate fi confuz, deoarece vacile și alte animale hrănite cu iarbă pot mânca o mare varietate de plante pe lângă iarbă. Ierburile - inclusiv iarba albastră, raia, bermudagrassul, păiușul, iarba Timothy, coada de vulpe, sorgul, bromegrass, iarba-de-livrare, iarba-de-pădure și iarba-canară - sunt plantate în mod obișnuit în pășuni și joacă aproape întotdeauna un rol fundamental în dieta vacilor hrănite cu iarbă. Cu toate acestea, multe plante care nu sunt ierburi se găsesc și în pășuni, inclusiv leguminoase precum lucerna, veverița, sainfoin și trifoiul picioarelor, precum și trifoiul roșu, alb și purpuriu. În funcție de sezon și regiune a țării, vacile 100% hrănite cu iarbă ar fi putut consuma o varietate mixtă de plante de mai sus, împreună cu alte vegetații naturale.
Alimentarea cu iarbă versus alimentarea convențională
Mâncarea consumată de vacile 100% hrănite cu iarbă este foarte diferită de mâncarea consumată de vacile hrănite în mod convențional. În hrănirea convențională, dieta constă de obicei din ceea ce este cunoscut sub numele de „rații mixte totale” (TMR) și „concentrate”. TMR-urile sunt un singur amestec total de alimente și constau de obicei din boabe (cum ar fi porumbul) și silozuri de boabe (boabe care au fost recoltate, depozitate și fermentate), fânuri și fânuri (cum ar fi lucerna, trifoiul sau sorgul și versiunile lor fermentate), faina de soia si ceea ce se numeste adesea „furaje pentru marfa”. Produsele alimentare în TMR pot include gluten de porumb, boabe de distilare, coji de soia, pulpă de citrice, melasă, pulpă de sfeclă și alte ingrediente. Oricare dintre componentele de mai sus poate fi combinată împreună pentru a realiza o alimentare TMR. Scopul TMR-urilor este de a oferi animalelor o sursă completă de hrană dietetică, disponibilă pe tot parcursul anului.
Concentratele, așa cum sugerează și numele lor, furnizează de obicei calorii, proteine și alți nutrienți vacilor într-o formă mai condensată. În timp ce concentratele pot include multe dintre aceleași ingrediente găsite în mod obișnuit în TMR, formularea lor pune adesea mai mult accent pe componentele pe bază de grăsimi/uleiuri cu conținut ridicat de calorii, cum ar fi făina de semințe de bumbac sau făina de in, împreună cu concentrate de proteine și combinații de vitamine/minerale.
Studiile de cercetare arată beneficii nutriționale clare din carne de vită, lapte și alimente derivate din lapte (cum ar fi brânza și iaurtul) obținute de la vaci 100% hrănite cu iarbă. Aceste avantaje includ de obicei o calitate mai bună a grăsimilor (implicând adesea mai multe grăsimi omega-3, raporturi mai bune de grăsimi omega-6 la omega-3, cantități crescute de acid linoleic conjugat și grăsimi saturate de calitate superioară); cantități crescute de anumite vitamine (de exemplu, vitamina E sau vitamina A sub formă de beta-caroten); și cantități crescute de alți nutrienți.