Gena viermelui ar putea fi cheia dezvoltării tratamentului obezității
Universitatea Monash și cercetătorii danezi au descoperit o genă în viermi care ar putea ajuta la întreruperea ciclului de supraalimentare și sub-exercițiu care poate duce la obezitate.
Echipa a descoperit o genă care declanșează un sentiment de plenitudine, precum și nevoia de a dormi după ce a mâncat. O genă similară se găsește la oameni, deschizând potențialul de a dezvolta un medicament care ar putea ajuta la controlul obezității prin reducerea poftei de mâncare și creșterea dorinței de exercițiu.
Echipa, condusă de profesorul asociat Roger Pocock de la Institutul de descoperire a biomedicinei Monash și colegii săi de la Universitatea din Copenhagan, și-a publicat rezultatele astăzi în Lucrările Academiei Naționale de Științe, un prestigios jurnal american.
Profesorul asociat Pocock și echipa sa au descoperit o genă, care codifică un factor de transcripție numit ETS-5, care controlează semnalele de la creier la intestine. Profesorul asociat Pocock a explicat că atunci când intestinul ar fi depozitat suficientă grăsime, creierul va primi mesajul de a nu se mai mișca, adormind efectiv viermele.
"Când animalele sunt subnutrate, ele caută hrană în roaming prin mediul lor. Când sunt bine hrănite, nu au nevoie să se plimbe și, atunci când sunt pe deplin saturați, intră într-o stare asemănătoare somnului", a spus profesorul asociat Pocock.
Cercetătorii au studiat Caenorhabditis elegans, sau viermele rotund, datorită simplității comparative a creierului său - are doar 302 de neuroni și 8.000 de sinapse sau conexiuni neuron-neuron, toate fiind cartografiate. Comparați acest lucru cu creierul uman, care are miliarde de neuroni, peste 160.000 de kilometri de cabluri biologice și 100 de miliarde de sinapse.