Fiind puncte de vedere antropologice biologice umane asupra alimentelor și dietelor; anthroehampton
În primul nostru modul Fiind om, studenții studiază subiecte cheie în antropologie atât din punct de vedere biologic, cât și din punct de vedere antropologic social. Anul acesta, eseul nostru este de Abby Smith.
Biografia lui Abby: Am venit la Londra din Minnesota acum aproape doi ani și a fost o călătorie destul de mare. M-am dus la o altă universitate primul meu an aici și am fost în cele din urmă nemulțumit de diplomă și am decis să trec la Roehampton pentru a-mi urma pasiunea îndelungată de cercetare antropologică. După absolvire, mi-ar plăcea să obțin o diplomă de masterat fie în biologie evolutivă, fie în primatologie!
Viziuni antropologice biologice asupra alimentației și dietei
Hrana este o necesitate biologică necesară pentru supraviețuirea tuturor animalelor vii. Este sursa de energie care ne ajută să creștem, să reparăm și să ne menținem corpurile. Deși acest fapt este convenit universal de comunitatea științifică, ceea ce mâncăm și de ce îl mâncăm, nu este. Antropologii biologici privesc în trecut obiceiurile de hrănire ale strămoșilor noștri pentru a ajunge la concluzii cu privire la motivele din spatele dietelor noastre moderne. Dinții fosilizați, microfosilele plantelor și dovezile utilizării focului contribuie la explicarea motivelor biologice pentru care mâncăm ceea ce facem.
Antropologii biologici apelează la dietele strămoșilor noștri recenți și la alte primate vii actuale pentru a explica modul în care mâncăm astăzi. Privind înregistrările fosile și dentiția primatelor trecute și prezente ne poate oferi multe informații despre motivul pentru care mâncăm ceea ce facem și care ar putea fi dieta noastră ideală. De asemenea, poate ajuta la explicarea problemelor legate de obiceiurile noastre alimentare, care duc la obezitate și diabet. Toți oamenii au început ca vânători de culegători, adică am mâncat ceea ce era în jurul nostru și ceea ce era accesibil în acel moment. Iar rudele noastre cele mai apropiate, cimpanzeii și bonobii, sunt în principal frugivori, uneori completând cu frunze și insecte (Luca, Perry și Di Rienzo 2010: 291-314). Acest lucru îi face pe mulți să creadă că dieta noastră ideală poate fi urmărită în timpurile pre-agricole cu dieta paleo.
Dieta paleo elimină în esență toate alimentele procesate sau care nu ar fi fost consumate înainte de crearea agriculturii. Aceasta înseamnă că nu există boabe și mult mai puțin zahăr. Microfosilele vegetale care au fost găsite în sol și instrumentele din piatră care înconjoară așezările umane din trecut ajută la susținerea acestei afirmații, deoarece arată că strămoșii noștri au mâncat o varietate de plante pentru puțin din boabele domesticite pe care le vedem în mod evident în dietele post-agricole (Henry și Piperno 2008: 1943-1950). Peter Ungar (2006) în cartea sa Evoluția dietei umane afirmă că ar trebui să fim atenți la această presupunere că dieta paleo este ceea ce este cel mai bine pentru noi datorită schimbării constante din dietele strămoșilor noștri. Nu a fost mult timp, relativ vorbind, între consumul principal de fructe până la agricultură și epidemia de zahăr pe care o vedem astăzi. Ceea ce înseamnă Ungar este că nu a fost suficient timp pentru a fi creată o dietă ideală și creșterea cultivării alimentelor și a opțiunilor calorice mai ridicate au fost de fapt benefice pentru speciile noastre în ansamblu, deoarece au crescut ratele de fertilitate, permițând o sursă stabilă de hrană, astfel încât mai multe femei au avut puterea de a fi însărcinate și de a alăpta.
Odată cu crearea agriculturii, cultivarea și consumul de alimente au crescut dramatic. Diferite culturi puteau fi recoltate pe tot parcursul anului, excedentele puteau fi depozitate în perioadele de secetă, iar domesticirea animalelor însemna că exista întotdeauna o sursă sigură de proteine. Dezavantajul creării agriculturii și îndepărtării mai departe de stilul de viață al vânătorilor-culegători este că avem încă un instinct de supraviețuire. În cea mai mare parte a istoriei umane, alimentele nu au fost întotdeauna fiabile și ne-am adaptat la gustul alimentelor bogate în zahăr și, prin urmare, bogate în calorii (Jou 2017: 20-32). Cultivarea alimentelor elimină necesitatea de a căuta o sursă de energie în fiecare zi și diminuează diversitatea dietei noastre. În loc să mănânce sute de specii diferite ca parte a dietei noastre zilnice, ea era redusă la ceea ce putea fi cultivat și produs în cantități masive. În funcție de locul în care ați locuit, acest lucru însemna de obicei un tip de cereale, o sursă de proteine și o mică varietate de legume. A fost o dietă mai stabilă, dar una mult mai puțin hrănitoare.
Acest lucru duce la epidemia de obezitate pe care o vedem astăzi. Deoarece crearea de alimente procesate și modificate genetic a venit foarte repede după popularizarea agriculturii, oamenii nu au avut niciodată timp să se adapteze complet. Alimentele bogate în zahăr sunt întotdeauna disponibile în supermarket, fructele și legumele modificate genetic produc cantități mai mari, cu calorii mai mari, fără niciun cost energetic pentru a le consuma deloc. Oamenii dobândiseră acest gust pentru zahăr ca o necesitate pentru a obține caloriile necesare supraviețuirii, dar acum are ca rezultat mâncarea excesivă, deoarece aceste alimente sunt întotdeauna disponibile. Diabetul ar putea fi, de asemenea, un efect secundar al dietelor noastre moderne, ca în trecut; culegătorii de vânători aveau un regim alimentar bogat în proteine și carbohidrați, comparativ cu oamenii moderni. Aceasta a însemnat că rezistența la insulină a fost o trăsătură favorizată. Când dietele noastre s-au schimbat înapoi cu rate ridicate de carbohidrați, rezistența la insulină era încă predominantă și nu avea suficient timp pentru a fi selectată (Luca, Perry și Di Rienzo 2010: 291-314), introducând astfel diabetul de tip 2.