Discriminarea bazată pe obezitate - o problemă în creștere Blogul dreptului muncii Kingsley Napley

29 iulie 2014

În ultimii 20 de ani, nivelurile de obezitate din Marea Britanie au crescut exponențial. Statisticile arată că un sfert din populația actuală din Marea Britanie este obeză și se estimează că această proporție va continua să crească în timp. Jurisprudența recentă sugerează că acest lucru poate avea implicații semnificative pentru angajatori.

discriminarea

În recenta cauză daneză Kaltoft v Municipality of Billund, reclamantul a fost respins din rolul său de îngrijitor al copilului. El a susținut că angajatorul său și-a reziliat contractul de muncă din cauza obezității sale și că acest lucru se ridică la o discriminare ilegală. Instanța daneză a făcut o trimitere la Curtea Europeană de Justiție, întrebând dacă:

  1. Legislația UE interzice discriminarea pe motiv de obezitate în sine (în același mod în care, de exemplu, religia/credința, sexul și orientarea sexuală sunt caracteristici protejate în sine); sau alternativ
  2. obezitatea (singură) este o formă de „handicap” în temeiul Directivei privind egalitatea de tratament în muncă.

Avizul avocatului general

În propunerea sa adresată Curții daneze, avocatul general Jaaskinen (AG) a respins argumentul potrivit căruia obezitatea este o caracteristică protejată în sine, referindu-se la faptul că niciunul din Tratatul UE sau articolele din Cartă nu se referă în mod explicit la obezitate ca motiv interzis de discriminare. În opinia sa, deși este posibil să se susțină că articolul 21 din Carta drepturilor fundamentale a omului a UE interzice discriminarea în general, ar fi un pas prea departe pentru a deduce o interdicție autonomă a „discriminării obezității”.

Cu toate acestea, în opinia AG, obezitatea „severă” sau „morbidă” poate însemna o dizabilitate în sensul legii discriminării. Anul trecut, în cazul Walker v Sita Information Networking Computing Ltd, UK EAT a susținut în mod similar că obezitatea în sine nu este un handicap, dar o persoană obeză este susceptibilă să sufere de afecțiuni sau efecte secundare care rezultă din obezitate, care deseori sunt echivalează cu o dizabilitate. Avizul AG merge, așadar, puțin mai departe decât cazul EAT, sugerând că obezitatea cu o anumită severitate poate constitui un handicap în sine.