Dezvoltarea și apariția mătăsii de porumb; AgFax
Planta de porumb produce flori individuale de sex masculin și feminin (un obicei de înflorire numit monoic pentru voi fanii trivia.) Interesant, ambele flori sunt inițial bisexuale (cunoscute și ca flori „perfecte”), dar pe parcursul dezvoltării componentelor feminine (ginecii) dintre florile masculine și componentele masculine (stamine) ale florilor feminine avortează, rezultând dezvoltarea ciucure unisexuale (masculine) și urechii (feminine).
Apariția și funcția ciucureului sunt discutate într-un articol separat (aici).
Mătăsile care ies din lăstarii urechii sunt stigmele funcționale ale florilor feminine ale unei plante de porumb. Fiecare mătase se conectează la un ovul individual (nucleu potențial). O mătase dată trebuie polenizată pentru ca ovulul să fie fertilizat și să se dezvolte într-un sâmbure.
În mod obișnuit se formează până la 1000 de ovule pe ureche, chiar dacă în mod obișnuit supraviețuiesc doar 400 până la 600 de sâmburi reale până la recoltare.
Prin definiție, stadiul de creștere R1 pentru o ureche individuală este definit atunci când o singură fire de mătase este vizibilă de la tipul cojii. Un întreg câmp este definit ca fiind în stadiul de creștere R1 când mătasile sunt vizibile pe cel puțin 50% din plante. Toată definiția câmpului pentru stadiul de creștere R1 este sinonimă cu termenul „mătase mijlocie”.
Alungirea și apariția mătăsii
Mătasile încep să se alungească din ovule cu 10 până la 14 zile înainte de stadiul de creștere R1 sau aproximativ la stadiul de frunze V12. Alungirea de mătase începe mai întâi de la ovulele bazale ale știulețului, apoi continuă secvențial către vârful urechii.
Soluții AgFax Weed
Datorită acestei secvențe acropetale de alungire a mătăsii, mătăsile din porțiunea bazală (cap la cap) a urechii ies în mod obișnuit mai întâi din coajă, în timp ce mătasile de vârf ies în general pe ultima. Apariția completă a mătăsii dintr-o ureche apare, în general, în decurs de patru până la opt zile după ce primele mătăsuri ies din frunzele cojii.
Pe măsură ce mătăsile ies din coajă, se prelungesc până la 1,5 inci pe zi pentru prima sau două zile, dar încet încet în următoarele câteva zile.
Alungirea de mătase are loc prin extinderea celulelor existente, astfel încât rata de alungire încetinește pe măsură ce tot mai multe celule ating dimensiunea maximă. Alungirea unei mătase individuale se oprește la scurt timp după ce polenul este capturat, germinează și apoi pătrunde în mătase.
Dacă nu este polenizat, alungirea mătăsii se oprește la aproximativ 10 zile după apariția mătăsii din cauza senescenței țesutului de mătase. Mătăsile neobișnuit de lungi pot fi un simptom de diagnostic că urechea nu a fost polenizată cu succes.
Mătăsile rămân receptive la germinarea granulelor de polen până la 10 zile după apariția mătăsii, dar într-un grad tot mai scăzut. Majoritatea fertilizării ovulelor de succes are loc în primele 4 până la 5 zile după apariția mătăsii (vezi fotografiile care urmează).
Prăbușirea țesutului de mătase în timpul senescenței sale naturale în timp restricționează creșterea continuă a tubului polenic. Apariția mătăsii apare de obicei în strânsă sincronie cu polenul, astfel încât durata receptivității mătăsii nu este în mod normal o problemă.
Cu toate acestea, uneori acea sincronie este perturbată de stres. Întârzierea sau eșecul apariției mătăsurilor din cauza stresului sever de secetă poate avea ca rezultat un set slab de miez sau știuleți sterpi dacă nu mai rămâne polen care să fie capturat de mătase. Unii hibrizi crescuți pentru toleranță la secetă au comportamente de mătase foarte agresive, ceea ce înseamnă că alungirea mătasei este mai tolerantă la condițiile de secetă.