Decesul brokerului
Una dintre cele mai iconice și râvnite cariere de investiții este cea a brokerului de acțiuni. Slujba a ajuns să simbolizeze Wall Street în sine și chiar și cei cu puțină sau deloc experiență în investiții știu ce face un broker de bani.
Brokerii de bursă sunt practic intermediari de pe Wall Street: cumpărarea și vânzarea de acțiuni în numele investitorilor, colectarea unui comision pentru fiecare tranzacție.
Dar brokerii de valori devin încet o rasă pe moarte. Datorită internetului, investițiilor pasive și automatizării, investitorii sunt acum capabili să facă ei înșiși ceea ce brokerii le-au solicitat în mod tradițional să facă.
Creșterea firmelor de brokeraj cu discount
Unul dintre cele mai mari motive pentru declinul profesiei de broker de acțiuni a fost creșterea firmelor de brokeraj cu discount. Încă din 2005, BusinessWeek a raportat că ținutele cu reduceri au erodat marjele de profit ale brokerajelor, astfel încât doar clienții bogați au primit multă atenție față în față și brokerii de acțiuni au fost „o rasă aproape dispărută”.
Cinci ani mai târziu, această tendință nu arată semne de oprire. Firmele numai online, cum ar fi E * Trade, elimină teoretic nevoia de a angaja brokeri, permițând investitorilor cunoscuți să execute tranzacții pe cont propriu, folosind tehnologia web. Brokerajele cu reduceri, așa cum sugerează și numele, prosperă oferind aceleași servicii ca și brokerii de bursă pentru mult mai puțini bani, reducându-și propriile comisioane până la os pentru a atrage mai multe afaceri și pentru a face diferența de volum.
Investiții pasive
Un alt factor care contribuie la diminuarea rolului brokerilor de valori este popularitatea tot mai mare a investițiilor pasive. La sfârșitul anilor 1980, autorul de investiții Burton G. Malkiel a făcut furori în comunitatea financiară cu cartea sa A Random Walk Down Wall Street. Cartea nu a fost atât un atac asupra brokerilor de valori, cât un atac asupra întregii idei de investiții gestionate activ. Folosind o gamă impresionantă de date și studii, Malkiel a arătat în mod convingător că majoritatea investitorilor nu au abilități consistente în momentele piețelor sau în alegerea acțiunilor câștigătoare pe termen lung.
Cea mai controversată afirmație a sa a fost că o maimuță care aruncă prosoape de hârtie umede pe o diagramă de stocuri pe perete ar putea bate un expert înarmat cu statistici și formule de selectare a stocurilor. Intrigat (și fără îndoială enervat) de această afirmație, Wall Street Journal a luat-o ca o provocare și a derulat un experiment simulat în care oamenii aruncau săgeți în graficele de acțiuni, în timp ce experții culegeau deliberat acțiuni. În timp ce aruncătorii de săgeți nu au câștigat (experții au înțeles bine 61 din 100 de încercări), experimentul a arătat publicului care a investit că aruncările complet aleatorii de săgeți au bătut experții 39% din timp.