De ce căscăm și de ce este contagios
de Mark Schier și Yossi Rathner, Conversația
Luați în considerare scenariul. Conduceți pe o porțiune lungă și dreaptă de autostradă la aproximativ 14:00 într-o după-amiază însorită și sunteți dornici să ajungeți la destinație. Încercați să rămâneți atenți și atenți, dar presiunea somnului se mărește.
Ca răspuns, căscat, așezați-vă mai drept în scaun, eventual agitați-vă puțin și angajați-vă în alte maniere care vă pot crește nivelul de excitare.
Acesta este scopul căscatului? Căscatul este, în general, declanșat de mai multe lucruri, inclusiv oboseală, febră, stres, droguri, indicii sociale și alte indicii psihologice. Acestea sunt în general bine documentate și variază de la o persoană la alta.
Întrebarea de ce căscăm evocă o cantitate surprinzătoare de controverse pentru ceea ce este un domeniu de studiu relativ minor. Nu avem dovezi care să ne poată indica scopul exact al căscatului.
Dar există mai multe teorii despre scopul căscatului. Acestea includ creșterea vigilenței, răcirea creierului și teoria evoluției avertizării celorlalți din grupul dvs. că sunteți prea obosit pentru a continua să urmăriți, iar altcineva ar trebui să preia.
1. Ne ajută să ne trezim
Se știe că căscatul crește odată cu somnolența. Acest lucru a dus la ipoteza excitării căscatului. Asociat cu căscatul sunt mișcări crescute și comportament de întindere. Comportamentul crescut de agitare poate ajuta la menținerea vigilenței pe măsură ce crește presiunea somnului.
De asemenea, în timpul căscării se activează mușchii specifici din ureche (mușchii tensori timpani). Acest lucru duce la o resetare a gamei de mișcare și sensibilitate a timpanului și a auzului, ceea ce crește capacitatea noastră de a monitoriza lumea din jurul nostru după ce s-ar putea să ne fi acordat înainte de căscat.
În plus, deschiderea și înroșirea ochilor vor duce probabil la o creștere a vigilenței vizuale.
2. Răcește creierul
O altă teorie a motivului pentru care căscăm este ipoteza termoreglării. Acest lucru sugerează că căscatul răcește creierul. Căscatul provoacă o inhalare profundă care atrage aer rece în gură, care apoi răcește sângele care merge în creier.
Susținătorii acestei teorii susțin că se observă o creștere a temperaturii creierului înainte de căscat, cu o scădere a temperaturii observată după căscat.
Dar raportul de cercetare care a dat naștere acestei teorii arată doar că pot să apară căscături excesive în timpul creșterii temperaturii creierului și a corpului. Nu sugerează că acest lucru are un scop răcoritor.
Creșterea ratelor de căscat se observă atunci când febra a fost indusă experimental, ceea ce sugerează o corelație între încălzirea corpului și căscat. Dar nu există dovezi clare care să ducă la răcirea corpului - doar că încălzirea corpului pare să fie un factor declanșator pentru căscat.