Cum să protejați gimnastele de substanțele chimice periculoase la facilitățile de gimnastică
A fi gimnast are riscurile sale - nenumăratele sărituri, răsuciri și aterizări pot avea un efect asupra corpului. Dar există un alt risc invizibil: echipamentul folosit la antrenament conține substanțe chimice periculoase ignifuge care se acumulează în aer și praf și, în cele din urmă, ajung în corpul sportivilor. Un nou studiu, însă, arată că înlocuirea cuburilor de spumă din gropile de aterizare cu alternative fără ignifug poate reduce semnificativ expunerea acestora.
Studiile anterioare au descoperit niveluri ridicate de ignifugi în praf la facilitățile de gimnastică, la niveluri cu un ordin de mărime mai mare decât în alte spații interioare. Studiile au arătat, de asemenea, niveluri ridicate în corpurile S.U.A. gimnaste colegiale, de până la șase ori mai mari comparativ cu populația generală. O sursă importantă este gropile de spumă moale pe care le folosesc gimnastele pentru practicarea descălecărilor și a altor lucrări aeriene. Gropile sunt umplute cu cuburi din spumă poliuretanică care sunt tratate de obicei cu substanțe chimice ignifuge.
În loc să rămână așezate în spumă, ignifugii migrează în aer și praf unde pot fi ingerate și inhalate; pot fi absorbite și prin piele. Oamenii de știință sunt îngrijorați de expunerea la substanțe ignifuge, deoarece substanțele chimice au fost asociate cu efecte asupra sănătății, inclusiv probleme cu tiroida, tulburări de deficit de atenție/hiperactivitate (ADHD), creștere în greutate, infertilitate și cancere.
„Gimnastele sunt deosebit de expuse riscului, deoarece o mare parte din antrenamentele lor se întâmplă în timpul copilăriei și adolescenței, când corpurile lor se dezvoltă și sunt vulnerabile la expuneri chimice”, spune autorul principal Courtney Carignan, epidemiolog la Universitatea de Stat din Michigan și fostă gimnastă. „Și sportivii și antrenorii competitivi pot avea un nivel mai ridicat al acestor substanțe chimice în corpul lor decât gimnastele recreative, deoarece petrec mai mult timp în sala de sport”, spune ea.
Având în vedere riscurile pentru sănătate și frecvența expunerilor, ea și colegii săi au decis să efectueze un studiu de intervenție în care au colaborat cu o sală de sport din Massachusetts și au lucrat cu proprietarul facilității pentru a înlocui cuburile standard din spumă cu alternative fără ignifug.
Înainte de comutare, cercetătorii au colectat probe de ștergere manuală de la 10 gimnaste înainte și după o sesiune de instruire de două ore și apoi au testat șervețelele pentru mai mult de o duzină de substanțe chimice ignifuge. După ce sala de sport și-a înlocuit cuburile de groapă cu înlocuitori fără ignifug, cercetătorii au repetat experimentul, colectând un alt set de probe de ștergere manuală de la gimnaste și analizându-le pentru ignifugi.