Ce s-a întâmplat cu NASA; Lipsesc roci lunare BBC News
De Mark Bosworth
BBC World Service
20 februarie 2012
Agenția spațială americană NASA a anunțat recent că multe dintre rocile lunii readuse pe Pământ din două misiuni spațiale Apollo au dispărut. Ele au fost oferite ca daruri națiunilor lumii. Deci, ce s-a întâmplat cu ei?
Spre sfârșitul misiunii Apollo 17 la 13 decembrie 1972, Eugene Cernan și Harrison Schmitt - ultimii oameni care au pus piciorul pe Lună - au luat o piatră.
Cernan a anunțat: „Am dori să împărtășim o bucată din această piatră cu atât de multe țări din întreaga lume”.
Dorința lui s-a împlinit.
Președintele Richard Nixon a ordonat ca piatra de dimensiuni de cărămidă să fie împărțită în fragmente și trimisă la 135 de șefi de stat străini și la cele 50 de state americane.
Fiecare „piatră lunară de bunăvoință” a fost încastrată într-o minge de lucit și montată pe o placă de lemn cu steagul națiunilor beneficiare atașat.
Roca lunară colectată în timpul misiunii Apollo 11 din 1969 a fost distribuită și acelorași națiuni și state americane.
Au fost 370 de piese adunate în acest scop din cele două misiuni. Două sute șaptezeci au fost date națiunilor lumii și 100 celor 50 de state americane.
Dar 184 dintre acestea sunt pierdute, furate sau neacoperite - 160 în întreaga lume și 24 în SUA.
Pietrele au fost distribuite în țări care variază de la Afganistan la Trinidad și Tobago.
"Guvernului lui Gaddafi i s-au dat două roci lunare - lipsesc. României îi lipsește bunăvoința Apollo 17, roca lunară", spune Joseph Gutheinz Jr, avocatul din Texas și fost agent al NASA, care a devenit cunoscut sub numele de "vânătorul de roci lunare" ".
Obsesia sa a început în 1998 când - încă la NASA - a înființat o operațiune sub acoperire numită Operațiunea Eclipsă de Lună.
El a plasat un anunț intitulat „Moon Rocks Wanted” în USA Today, pentru a-i atrage pe con-artiștii care vând pietre lunare false să se apropie de el.
„Ceea ce nu am anticipat a fost că o persoană care să aibă adevăratul lucru, rockul lunar cu bunăvoință din Honduras, mă va suna”, spune el.
Stânca - care cântărea 1,142g - a fost oferită lui Gutheinz pentru 5 milioane de dolari (3 milioane de lire sterline).
El nu a plătit banii, dar spune că prețul cerut a fost rezonabil.
El spune că aceste pietre valoroase nu sunt protejate la fel de bine, și atât NASA, cât și națiunile beneficiare au făcut o treabă slabă introducându-le într-un sistem de inventariere.
El spune că singura vânzare autorizată de material lunar de care are cunoștință a fost în 1993, când guvernul rus a vândut materiale adunate de la misiunea Luna 16 a Uniunii Sovietice la casa de licitații Sotheby's din New York.