Cartierele verzi pot reduce obezitatea din copilărie - Raport despre inovații
Obezitatea infantilă poate duce la diabet de tip 2, astm, hipertensiune, apnee în somn și suferință emoțională. Copiii și tinerii obezi sunt probabil obezi ca adulți, au mai multe boli cardiovasculare, tensiune arterială crescută și accident vascular cerebral și suportă costuri mai mari de asistență medicală.
Într-un articol publicat în numărul din decembrie 2008 al Jurnalului American de Medicină Preventivă, cercetătorii raportează că copiii care locuiesc în cartierele din interiorul orașului cu „verdeață” mai mare au înregistrat creșteri în greutate mai mici comparativ cu cei din zonele cu spațiu mai mic.
Cercetătorii de la Universitatea din Washington, Universitatea Indiana-Universitatea Purdue și Școala de Medicină a Universității Indiana au urmărit peste 3800 de copii, predominant afro-americani și săraci, cu vârste cuprinse între 3 și 16 ani, pe o perioadă de doi ani. Utilizând date de imagistică prin satelit pentru a măsura acoperirea vegetației, anchetatorii au descoperit că verdeața mai mare a fost asociată în mod semnificativ cu modificări ale indicelui de masă corporală mai mic (IMC) la acești copii. În studiile anterioare asupra adulților, densitatea rezidențială a avut tendința de a prezice nivelurile de activitate fizică, mediile foarte urbane ducând la mai multe mersuri pe jos, mai puțin la volan și la un IMC mai mic. Studiul actual nu a găsit această corelație pentru copii.
Copiii și tinerii din mediul urban pot fi activi într-o varietate mai largă de spații deschise (de exemplu, curți, parcuri, terenuri libere) și mai puțin susceptibili să limiteze activitatea pe străzi și trotuare. Verdele poate indica apropierea de parcuri, terenuri de joacă sau alte spații deschise care promovează fie activitatea fizică, fie timpul crescut petrecut în aer liber în jocul activ.
Scriind în articol, Janice F. Bell, dr., MPH, profesor asistent în cadrul Departamentului de servicii de sănătate la Școala de sănătate publică și medicină comunitară, Universitatea din Washington, Seattle, și co-anchetatorii afirmă: „Rezultatele acestui studiu se aliniază la cercetări anterioare care leagă expunerea la peisajele verzi de îmbunătățirea stării de sănătate. La adulți, verdeața este asociată cu mai puțin stres și IMC mai mic, o sănătate îmbunătățită auto-raportată și perioade mai scurte de recuperare postoperatorie. În rândul copiilor și tinerilor, efectele pozitive asupra sănătății peisajelor verzi includ o funcționare cognitivă îmbunătățită și simptome reduse ale tulburărilor de hiperactivitate cu deficit de atenție. În mod ideal, cercetările viitoare în acest domeniu vor fi multidisciplinare - implicând urbanisti, arhitecți, geografi, psihologi și cercetători în domeniul sănătății publice - și vor lua în considerare modul în care copiii trăiesc și se joacă în mediul urban. ”