Aruncarea de lumină nouă asupra dietei animalelor dispărute - ScienceDaily
Un studiu al smalțului dinților la mamiferele care trăiesc astăzi în pădurea ecuatorială din Gabon ar putea arunca în cele din urmă lumină asupra dietei animalelor dispărute de mult, potrivit unor noi cercetări de la Universitatea din Bristol.
Reconstituirea cu ce se hrănesc organismele dispărute poate fi o adevărată provocare. Oamenii de știință folosesc o varietate de metode, inclusiv structura oaselor unui animal, analiza conținutului stomacului și modelele de uzură rămase pe suprafața dinților. Metodele geochimice s-au dovedit, de asemenea, utile, dar pot fi limitate prin conservarea slabă a rămășițelor animalului.
Dr. Jeremy Martin, fost al Școlii de Științe a Pământului din Bristol și acum la Laboratorul de Geologie din Lyon: terre, planets et environnement, Universitatea din Lyon/ENS de Lyon, și colegii săi au constatat că izotopii de magneziu sunt deosebit de potriviți pentru descifrarea dietei de mamifere vii și, atunci când sunt utilizate împreună cu alte metode, cum ar fi izotopii de carbon, ar putea deschide noi perspective asupra studiului animalelor fosilizate.
Dr. Martin a spus: "Majoritatea elementelor chimice există în forme distincte numite izotopi care se caracterizează prin mase diferite. Prin urmare, toți izotopii unui element se vor comporta diferit în timpul unei reacții chimice sortând preferențial cele mai grele de cele mai ușoare".