10 metode pentru curățarea scurgerilor de petrol pe mare

Vărsările de petrol sunt un eveniment foarte periculos, deoarece ecosistemul marin este afectat, iar existența formelor de viață marine este amenințată inutil. Deoarece explorarea petrolului din resursele oceanice a devenit o necesitate și deversările de petrol ajung să se producă accidental, ca urmare, devine important să se utilizeze diferite metode de curățare a deversărilor de petrol.

Petrolul este unul dintre cei mai abundenți poluanți din oceane. Aproximativ 3 milioane de tone metrice de petrol contaminează oceanele anual. Scurgerile de petrol variază în ceea ce privește gravitatea și gradul de daune pe care îl cauzează. Acest lucru poate fi atribuit variațiilor în tipul de ulei, locația deversării și condițiile meteorologice prezente. Răspândirea și comportamentul petrolului vărsat în mări sunt guvernate de o varietate de procese chimice, fizice și biologice.

Dar, indiferent de acestea, deversările de petrol reprezintă o preocupare serioasă, deoarece pot provoca multe daune ecosistemului. Efectele sunt experimentate nu numai în zona deversării, dar se pot extinde și în regiuni întinse pentru a avea un impact negativ asupra țărmurilor și a faunei sălbatice terestre la mii de metri distanță de locul deversării.

Deoarece densitatea uleiului este mai mică decât apa, aceasta plutește pe suprafața apei atunci când se scurge sau se varsă (apă sărată sau apă dulce). Din acest motiv, este mult mai ușor să curățați o deversare de petrol. Este ușor să ne imaginăm dificultatea în curățarea unei scurgeri dacă uleiul era mai dens decât apa și, ca urmare, a format un strat de-a lungul fundului mării în loc de suprafață!

Multe deversări majore de petrol au avut loc în ultimii ani - Exxon Valdez în 1989, Prestige în 2002 și Deepwater Horizon în 2010. Vărsările de petrol vor continua să fie o problemă urgentă și o sursă de poluare atâta timp cât navele deplasează cea mai mare parte a produse petroliere din întreaga lume, iar explorarea petrolului din resursele oceanice este în continuă creștere.

Cu toate acestea, deversările de petrol ajung să se producă în mod accidental și, prin urmare, devine din ce în ce mai important să se folosească diferite metode de curățare pentru a combate amenințarea pe care ar putea să o prezinte ecosistemului marin.

Există diferite metodologii care pot fi adoptate în scopul curățării scurgerilor de petrol. Unele dintre puținele metode importante și frecvent utilizate pot fi explicate după cum urmează:

1. Utilizarea brațelor de ulei

Utilizarea brațelor de petrol este o metodă foarte simplă și populară de control al deversărilor de petrol. Echipamentele numite brațe de izolare acționează ca un gard pentru a preveni răspândirea sau plutirea uleiului. Brațele plutesc pe suprafața apei și au trei părți -

• Un „bord liber” este partea care se ridică deasupra suprafeței apei, care conține uleiul și împiedică stropirea acestuia deasupra
• O „fustă” este plasată sub suprafață și împiedică uleiul să fie stors sub brațe și să scape
• Un fel de cablu sau lanț care conectează piesele pentru a întări și stabiliza brațul.
Secțiunile conectate ale brațului sunt plasate în jurul zonei deversării de petrol până când este complet înconjurat și conținut.

Informatii suplimentare:

→ Această metodă este eficientă numai atunci când uleiul se află într-un singur loc.
→ Funcționează când deversarea este accesibilă în câteva ore de la producere, în caz contrar, zona deversării devine prea mare pentru a fi gestionată
→ Nu poate fi folosit cu succes sub valuri mari de mare, viteze mari ale vântului sau fluctuații ale mareelor.

2. Folosind Skimmers

Odată ce uleiul a fost limitat prin utilizarea brațelor de ulei, pot fi instalate pe bărci skimmer-uri sau linguri de ulei pentru a îndepărta contaminanții de pe suprafața apei. Skimmers sunt mașini special concepute pentru a aspira uleiul de pe suprafața apei ca un aspirator. Sunt folosite pentru a separa fizic uleiul de apă, astfel încât să poată fi colectat și procesat pentru reutilizare.

Informatii suplimentare:

Skimmers pot fi folosiți pentru a recupera în mod eficient cea mai mare parte a uleiului vărsat, astfel încât este viabil din punct de vedere economic.
Prezența resturilor reprezintă un obstacol important în această tehnică, deoarece skimmerii se pot înfunda ușor.

3. Utilizarea sorbanților

Sorbenții sunt materiale care absorb substanțele lichide fie prin absorbție (tragând prin pori), fie prin adsorbție (formând un strat la suprafață). Ambele proprietăți fac procesul de curățare mult mai ușor. Materialele utilizate în mod obișnuit ca absorbanți pentru ulei sunt fânul, mușchiul de turbă, paiul sau vermiculitul.

Informatii suplimentare:

Uleiul poate fi recuperat, iar acest lucru previne risipa și poluarea suplimentară.
După absorbție, materialele absorbante trebuie recuperate în mod eficient. Aceasta este o sarcină dificilă și se poate dovedi a fi mai rea dacă este ignorată.
Absorbanții după absorbție devin mai grei (de 3 până la 15 ori greutatea lor) și, ca urmare, se pot scufunda, ceea ce le face dificil de recuperat și, de asemenea, prezintă un risc pentru viața acvatică de pe fundul mării.
Acestea sunt cele mai eficiente în scurgerile mici sau pentru a gestiona urmele rămase ale unei deversări mai mari.

4. Arderea in situ

În această metodă, uleiul care plutește pe suprafață este aprins pentru a-l arde. Această arsură in situ de petrol poate elimina în mod eficient până la 98% dintr-o deversare de petrol, ceea ce este mai mult decât majoritatea celorlalte metode.

Potrivit lui Obi și colab., (2008), „Concentrația minimă (grosimea) păturii de pe suprafața apei pentru orice eficacitate măsurabilă a arderii in situ este de 3 mm. Acest lucru se datorează faptului că ar fi foarte dificil (și chiar aproape imposibil) să aprinzi un strat care nu este suficient de gros.