Unde este risipa O economie alimentară „circulară” ar putea combate schimbările climatice - The New York Times
Apele uzate ale unei companii de gheață pot alimenta o grădină de produse. Cerealele uzate de la o fabrică de bere se duc la compost. Local, partajat, reciclat. Bine ați venit în viitorul alimentelor.
De Eduardo Garcia
CHICAGO - Un gigantic cilindru de oțel strălucește în soarele după-amiezii în fața The Plant, un „laborator alimentar viu” de 93.500 de metri pătrați aici. Pentru ochiul neantrenat, arată ca o rachetă spațială. Dar nu este.
Este un digestor anaerob.
Bubbly Dynamics, organizația care în urmă cu nouă ani a transformat această fostă instalație de ambalare a cărnii într-un hub pentru afacerile alimentare locale, a spus că, odată finalizat, acest „stomac mecanic” va transforma deșeurile organice în compost, biogaz și un lichid bogat în nutrienți în care să cresc alge.
Digerul este de așteptat să ajute Bubbly Dynamics să implementeze o economie circulară, un model care ar putea ajuta la combaterea schimbărilor climatice prin hrănirea unei populații urbane în creștere rapidă cu alimente cultivate local folosind metode organice, potrivit experților. Acest sistem în buclă închisă ar crea deșeuri puțin sau deloc, deoarece materialele ar fi refolosite, partajate, reparate și recondiționate.
Potrivit grupului interguvernamental privind schimbările climatice, sistemul global de producție liniară care se bazează pe substanțe chimice și combustibili pentru a produce și transporta alimente pe distanțe mari și pentru a da vina pentru între 21 și 37 la sută din emisiile mondiale de gaze cu efect de seră. Cu toate acestea, susținătorii modelului circular susțin că cooperarea între diferite grupuri din sistemul de producție alimentară poate reduce semnificativ consumul de energie și risipa.
Fabrica, care găzduiește aproximativ 20 de afaceri alimentare - inclusiv o fabrică de bere Kombucha, un prăjitor de cafea, un fabricant de ciocolată și un producător de înghețată vegană - se numără printre pionierii globali ai conceptului.
Fermele interioare sunt irigate cu apă de ploaie, iar o parte din energie este generată din panouri solare. Cerealele uzate de la Whiner Beer Company, cel mai mare chiriaș al clădirii, sunt amestecate cu așchii de lemn și gunoi de grajd pentru a produce aproximativ 20.000 de kilograme de compost pe lună, iar o parte din dioxidul de carbon din procesul de fermentare este utilizat pentru a stimula creșterea plantelor și alge.
Apele uzate de la Just Ice, o companie artizanală de gheață din subsol, sunt canalizate către o zonă umedă din hol, care are o grădină verticală sau un perete viu, pești și broaște țestoase.
„În centrul său, The Plant este în primul rând un instrument de combatere a schimbărilor climatice”, a spus John Edel, fondatorul și directorul Bubbly Dynamics. Reutilizând deșeurile organice în loc să le lase să putrezească într-un depozit de deșeuri, această instalație menține metanul, un puternic gaz cu efect de seră, departe de atmosferă.
"Are multe alte beneficii de trecut, cum ar fi furnizarea de economii de scară întreprinderilor mici, astfel încât acestea să poată concura cu cele mai mari", a spus el. „Dacă banii rămân locali, asta îi ajută pe toți”.
Unele dintre colaborările care au permis amprenta de mediu scăzută a Plantului au fost încurajate de Plant Chicago, o organizație non-profit care promovează practicile economiei circulare.
„Este vorba despre acțiune colectivă, aceasta este următoarea frontieră. Trebuie să facem comunitatea alimentară din Chicago să lucreze în mod colectiv pentru atingerea obiectivelor comune ”, a declarat Jonathan Pereira, director executiv al Plant Chicago.
Dar The Plant, un gigantic laborator alimentar, este și despre știință și inovație tehnologică. Cercetătorii de la laboratorul de micologie încearcă să cultive ciuperci în cerealele uzate din microbărie, iar Backyard Fresh Farms dezvoltă roboți controlați de inteligență artificială pentru a se ocupa de plantele sale.
Back of the Yards Algae Sciences vrea să folosească algele pentru a produce alimente bogate în proteine ca alternativă la carne.
În multe privințe, producția de carne și schimbările climatice sunt legate. La nivel mondial, animalele reprezintă de la 14,5% la 18% din emisiile de gaze cu efect de seră provocate de om și, în fiecare an, cantitatea de teren împădurit care este defrișat - parțial pentru a crea teren de pășune pentru bovine - eliberează emisii echivalente cu conducerea a 600 de milioane de mașini.