Un aminoacid, o balenă diferită - ScienceDaily

O singură variație a aminoacizilor într-un receptor cheie la balene poate ajuta la explicarea motivului pentru care unele specii de cetacee au evoluat corpuri elegante și musculare pentru a vâna pești și foci, în timp ce altele cresc la dimensiuni masive prin filtrarea volumelor mari de plancton, o cercetare internațională. echipa a găsit.

Descoperirile sunt programate să fie publicate pe 18 iulie în Scientific Reports, un jurnal cu acces liber de la editorii Nature.

Lucrarea a fost condusă de Roger Cone, cercetător în obezitate la Universitatea din Michigan, Institutul de Științe ale Vieții, care și-a petrecut cariera studiind sistemul melanocortinei. La fel cum termostatul de pe perete determină câtă energie termică este într-o cameră, circuitele de melanocortină caracterizate de laboratorul Cone determină câtă energie este stocată ca grăsime. Mutațiile din acest sistem sunt cea mai comună cauză genetică a obezității cu debut precoce la om.

Având în vedere importanța sistemului melanocortinei pentru hrănire și echilibrul energetic la pești și mamifere, Cone și colaboratorii săi au considerat că variațiile genelor melanocortinei pot juca un rol critic în evoluția diferitelor tipuri de comportamente de hrănire și dimensiuni ale corpului.

Când Liyuan Zhao, biolog marin și cărturar de la Universitatea Ocean din China, a venit la laboratorul Cone pentru o bursă de vizită, ea a decis să examineze această idee în balene. Ea a vrut să știe: Variația sistemului melanocortinei ar putea juca un rol în diferențele dintre cele două subordine principale ale balenelor - Odontoceti, care includ delfinii și balenele ucigașe, și Mysticeti, care includ balene cu cocoașă și albastre?

---