Poartă! Liga de fotbal care m-a ajutat să pierd cinci pietre Fitness The Guardian

Andy Welch își arată abilitățile de fotbal. Fotografie: Graeme Robertson/The Guardian

Bolnav de supraponderalitate și îngrijorat de sănătatea sa, Andy Welch știa că este timpul pentru acțiuni drastice. Apoi a dat peste Man v Fat

Ultima modificare pe Luni 2 Nov 2020 10.17 GMT

Am fost întotdeauna supraponderal. Aveam 4,5 kg când m-am născut și a cam cam plecat de acolo. Aveam 10 pietre (64 kg) până la vârsta de 10 ani, 13 kg (83 kg) la 13 și 16 ani (102 kg) până la 16 ani. Potrivirea mea pentru vârstă și greutate era o grijă - și am durat până la 21 de ani.

Au existat diete pe parcurs. Când eram mai tânăr, părinții mei au încercat diverse abordări pentru a mă face să slăbesc - convingere blândă, rugăminți disperate, chiar mită financiară. Am fost trimis la un dietetician din spital, care a avut și el o încercare. Când eram ceva mai în vârstă, m-am alăturat unei săli de sport, iar în adolescență și la universitate am încercat orice modă se întâmpla: SlimFast, Atkins, dieta GI și versiunea sa strâns legată Low GL. Am trecut printr-o fază de băut suc de grapefruit după fiecare masă, pentru că citisem că a oprit absorbția oricărei grăsimi consumate și am petrecut odată o săptămână de foame fără să mănânc nimic altceva decât Rice Krispies, după ce mi-am amintit vag sprinterul olimpic John Regis explicând cum a reușit greutatea consumând numai cereale. În mod surprinzător, nu a funcționat.

Când aveam 21 de ani, un prieten de la universitate mi-a spus că este îngrijorat de greutatea mea, că îmi îngreunez viața. Nu m-am simțit jignit, dar acele cuvinte au fost un punct de pornire. Am pierdut aproape patru pietre în cursul acelei veri.

Cu toate acestea, felul în care îl pierdusem - mergând opt până la 10 mile pe zi în slujba mea de vară ca portar de spital și mergând la sala de sport cele mai multe zile - nu putea dura și, în termen de doi ani, greutatea revenise. Am luat nenumărate rezoluții pentru a slăbi în următorii câțiva ani, dar nimic nu s-a blocat.

La 30 de ani, am încercat Weight Watchers pentru prima dată. Din nou, am pierdut locul 4 într-o chestiune de luni, dar, fericit într-o nouă relație, mi-am luat ochiul de pe minge, bucurându-mă de mâncare și de nopțile confortabile, pline de gustări. Greutatea s-a strecurat din nou. Până la mijlocul anului 2016, în vârstă de 35 de ani, am atins cea mai grea din istorie - 135 kg.

Ceva s-a simțit diferit de data aceasta. Eram nemulțumit ca niciodată în legătură cu greutatea mea și, în timp ce mergeam spre 40 (transpirație și fără respirație), am simțit că mă urmăresc spectrele gemene ale diabetului și ale bolilor de inimă. Era nevoie de o revizuire a stilului de viață, nu doar de o dietă.

În tinerețe, în ciuda dimensiunilor mele, am fost întotdeauna activ. Am fost în echipele de fotbal și rugby ale școlii și orașului și am fost jucător de tenis județean. Dar asta a fost cu mult timp în urmă. Potrivit unui raport din 2017 al Comisiei Europene, 37% dintre oamenii din Marea Britanie nu fac exerciții și am fost printre ei. Îmi doream în liniște să mă întorc la sport, dar mă convinsesem că genunchii nu o pot suporta sau că ar trebui să slăbesc mai întâi, apoi să alerg, sau că aș lăsa partea în jos și nimeni nu va juca fotbal cu un om mare și gras. Există întotdeauna o scuză atunci când ești prins într-un ciclu de vinovăție, ură de sine și mâncare excesivă emoțională. Mult mai ușor să cumperi o altă pungă de gume de vin, să aprinzi Netflix și să promiți că vei începe din nou luni.

Andy Welch în 2008: „Am făcut nenumărate rezoluții pentru a slăbi de-a lungul anilor, dar nimic nu s-a blocat”

Apoi am dat peste Man v Fat, o ligă de fotbal de slăbit, în care bărbații supraponderali pot juca unul împotriva celuilalt, în siguranță, știind că un om slăbănog nu va apărea și va rula inele în jurul lor. Jucătorii sunt recompensați pentru greutatea pierdută cu goluri adăugate la scorul echipei lor pe teren. Există bonusuri de triplă pentru pierderea a trei săptămâni la rând și recompense suplimentare pentru lovirea de 5% și 10% pentru pierderea în greutate.

M-am înscris în ianuarie 2017, fără să știu la ce să mă aștept și nu am lovit o minge de la adolescența mea târzie. Întâlnirea de înregistrare a fost încurajatoare din mai multe motive: eram departe de cel mai mare om din cameră - o senzație rară - și majoritatea jucătorilor care se întorceau pentru a doua rundă pierduseră 10% din greutatea corporală în sezonul anterior, arătând eu că schimbarea a fost posibilă. După introducerile inițiale, am început să schimbăm poveștile despre luptele noastre cu greutatea și motivele noastre pentru a dori să pierdem unele. Se simțea mai degrabă ca un grup de terapie decât o lovitură de duminică dimineața.

La prima mea cântărire, cântarul scria 130 de kilograme. Șase sezoane mai târziu, am început, începând cu săptămâna trecută, bariera de 100 kg pentru prima dată de când aveam aproximativ 15 ani. Tensiunea mi-a scăzut (de la 140/90 la 120/80); Sunt în blugi de 34 de inci, în timp ce am purtat odată 44 de inci și am un puls de odihnă de aproximativ 50. Am cumpărat și jacheta Baracuta G9 Harrington pe care o poftisem încă din adolescență, dar nu m-aș putea strânge niciodată fără să arăt ca un cârnat.

Acum joc fotbal de trei ori pe săptămână, am început să alerg, merg la cursuri de box și am început să joc din nou tenis, la 20 de ani după ce m-am oprit pentru că a fost prea dificil să mă plimb în jurul terenului. O altă distracție nouă este, atunci când sunt într-un supermarket, să dezgolesc sacii de cartofi, astfel încât să pot ridica 35 kg care lipsesc și să încerc să-mi amintesc cum a fost să-l duc. Sunt sigur că personalul mă urăște, dar măcar mă distrez.