Pentru călugări, o viață de acte sacre; Abbey În vestul statului Massachusetts, 80 de călugări trapisti urmăresc un simplu
SPENCER, Liturghie. - "Haide", spune călugărul, luând escrocul ciobanului său pentru a-i mângâia pe oaie și pe cei doi miei ei. - Este ziua absolvirii.
Oaia este reticentă să lase stiloul în hambar, așa că Rev. Robert Morhous își ia mieii și îi duce afară.
Asta o motivează pe mama oaie să o urmeze. La soarele primăverii, mieii se clatină pe picioarele lor slabe, înainte de a-și găsi picioarele în noroiul necunoscut. Apoi fac mici salturi amuzante ca și cum ar fi montate pe arcuri.
„Este prima dată când descoperă lumea reală și sunt atât de fericiți”, râde Morhous. Se întoarce la hambar să aducă mai mulți miei de o săptămână gata să se alăture turmei mănăstirii.
Este sezonul mielilor la St. Joseph's Abbey din vestul statului Massachusetts, unde 80 de călugări trappiști duc o viață simplă, închisă, de rugăciune și muncă.
Abația se află pe un deal abrupt în mijlocul a 2.000 de acri - 1.400 dintre ele împădurite cu stejar, arțar și pin. Mănăstirea călugării, capela, casa de refugiu cu 11 dormitoare pentru laici și alte clădiri sunt realizate din pietre de câmp preluate din gardurile de piatră din New England pe care fermierii le foloseau pentru a-și separa proprietățile.
Unii dintre călugări, precum Morhous, sunt hirotoniți preoți; alții sunt frați laici. Toți își asumă jurământuri permanente de sărăcie, castitate și ascultare după o pregătire care durează de obicei șapte ani. Preoții și frații se îmbracă la fel în haine alb-negru sau în haine de lucru atunci când fac muncă manuală.
Călugării s-au mutat în abație în 1950, după ce fosta lor mănăstire din Cumberland, R.I., a ars. Ei nu predică, nu predau, nu slujesc parohii și nu îndeplinesc îndatoririle pe care le fac preoții eparhiali.
„Munca pe care o faceți face parte din rugăciunea voastră”, spune Morhous, care a fost membru al ordinului monahal romano-catolic de când a absolvit în 1954 Colegiul Sfintei Cruci din Worcester, Mass.
La acea vreme, a spus el, abația avea 180 de călugări, dintre care 80 de novici se pregăteau pentru ordin. Acum sunt 80 de călugări, dintre care opt în formare. Declinul reflectă faptul că mai puțini tineri aleg vocații pentru viața religioasă. Dar dorința pentru o viață mai simplă dedicată lui Dumnezeu îi atrage pe unii, iar abația are destui călugări pentru a se întreține.
Mulți dintre călugării mai noi nu s-au alăturat mănăstirii chiar în afara facultății, așa cum a făcut Morhous, dar au lăsat alte cariere pentru a deveni trapisti. Foști medici, avocați, contabili, ingineri, artiști și șoferi de camioane se numără printre ei.
Aproximativ jumătate din veniturile abației sunt obținute din conserve de fructe, gemuri și jeleuri pe care călugării le fac și le vând la nivel național în supermarketuri. Cea mai mare parte a restului provine din veșmintele personalizate pe care călugării le proiectează și le fac preoților, diaconilor și miniștrilor, o afacere ecleziastică pe care o numesc Sfânta Rood. (Rood este un cuvânt în engleză mijlocie pentru cruce.)