Mâinile curate - o rețetă pentru sănătate care leagă igiena mâinilor și igiena alimentelor

Om Prasad Gautam, Senior WASH Manager pentru igienă, WaterAid UK

Șapte din zece cazuri de diaree în țările în curs de dezvoltare pot fi transmise prin alimente, cu efecte devastatoare asupra sănătății și dezvoltării. Deci, de ce igiena alimentară este adesea lăsată în afara promovării igienei? Care este legătura dintre igiena alimentelor și igiena mâinilor? Om Prasad Gautam, Senior WASH Manager pentru igienă al WaterAid UK, explică de ce și cum să schimbi comportamentul - și ce poți face pentru a te ajuta.

Mâinile curate - rețetă pentru sănătate. De ce este atât de importantă igiena alimentelor?

Igiena alimentelor ar putea fi una dintre cele mai mari probleme rămase de rezolvat în curs de dezvoltare. Spălarea mâinilor cu săpun înainte de a mânca, hrăni copiii sau pregăti mâncarea; gătit temeinic și reîncălzit; ustensile de servit curate; și depozitarea adecvată, cu capac, a alimentelor gătite este esențială pentru prevenirea bolilor legate de alimente și a bolilor diareice. Cu toate acestea, o proporție imensă de oameni nu practică în mod obișnuit o bună igienă a alimentelor și spălarea mâinilor.

Dovezile sugerează că prepararea și hrănirea alimentelor neigienice ar putea crește nivelul de contaminare microbiologică din alimente și, prin urmare, riscul de boli diareice. Persoanele cu diaree nu numai că mănâncă mai puțin, dar sunt mai puțin capabile să absoarbă nutrienții din alimente. Pentru copii, acest lucru are un impact serios asupra dezvoltării fizice și cognitive și îi face mai vulnerabili la boli viitoare. 1

Tema din acest an pentru Ziua globală a spălării mâinilor, Mâinile curate - o rețetă pentru sănătate se concentrează pe legăturile dintre spălarea mâinilor și alimentele, inclusiv igiena și nutriția alimentelor. Avem unele progrese de sărbătorit - includerea spălării mâinilor în agenda ODD 6; includerea indicatorilor de spălare a mâinilor ca parte a Programului comun de monitorizare OMS/UNICEF; mai multe date ca niciodată; atenție politică la spălarea mâinilor; și mai puțini copii sub cinci ani care au murit de boli diareice decât acum zece ani.

Dar încă aproximativ jumătate de milion de copii mor în fiecare an din cauza bolilor diareice care pot fi prevenite. 2 În ciuda faptului că simplul fapt de a spăla mâinile cu săpun poate reduce cazurile de diaree cu până la 48%, 3 doar 27% din gospodăriile din întreaga lume au apă și săpun pentru spălarea mâinilor 4 și doar 19% dintre oameni se spală pe mâini după contactul cu excremente. 5

Studiile sugerează că 70% din diaree în țările în curs de dezvoltare poate fi transmisă de alimente și de la agenții patogeni transmiși prin alimente. 6 Avem nevoie de mai multe dovezi de acest gen cu privire la rolul igienei alimentare în prevenirea diareei, pentru a informa eficient și a spori urgența în politica de sănătate publică și promovarea igienei. Și avem nevoie de noi modalități inteligente de îmbunătățire a igienei, informați prin dovezi și abordări centrate pe comportament - precum cele pe care le-am pilotat în Nepal. 7

Intervențiile de sănătate publică nu au abordat până acum suficient contaminarea alimentelor - este un decalaj uriaș.

Principalii factori care contribuie la o igienă deficitară a alimentelor includ:

nu se spală pe mâini înainte de gătit și hrănit;
contaminarea mediului în condiții de igienă deficitară;
folosirea apei contaminate pentru a găti și spăla ustensilele;
folosirea unor cârpe murdare pentru ștergerea mâinilor și ustensilelor;
practici slabe de stocare;
timp insuficient de gătit;
prea mult timp între pregătirea mesei și hrănire;
utilizarea biberoanelor nesterilizate și murdare.