Cereale umede, greutatea testată și recoltarea târzie a porumbului; farmdoc
Potrivit NASS, 20 la sută - aproximativ 2 milioane de acri - din cultura de porumb din Illinois din 2019 se afla încă pe câmp pe 17 noiembrie. În urma întârzierilor fără precedent în plantare, vremea caldă din septembrie a ajutat la mutarea culturii spre maturitate, iar înghețul nu a venit mai devreme decât în mod normal. Așadar, cea mai mare parte a porumbului din Illinois era la sau aproape de maturitate până la jumătatea sfârșitului lunii octombrie, dar temperaturile au fost mai mici sau mai mici decât cele normale în cea mai mare parte a lunii trecute, iar acest lucru a întârziat secarea culturii. Cea mai mare parte a porumbului care se află încă în câmp se află în treimea de nord a statului.
O preocupare cu maturitatea târzie și recoltarea porumbului este greutatea redusă de testare, care, în unele cazuri, poate însemna prețul de andocare la lift. Greutatea de testare este „densitatea în vrac”, sau greutatea bobului de porumb pe unitate de volum, exprimată în kilograme pe buclă (un buclă este 1,24 ft cubi) Greutatea de test „standard” pentru porumb este de 56 de kilograme pe buclă, iar această greutate (nu un volum de 1,24 metri cubi) este unitatea standard pentru comercializarea cerealelor de porumb. Greutatea testului este ușor de măsurat, dar nu este ușor de înțeles: este o caracteristică complexă, afectată de forma miezului, densitatea miezului și alunecarea straturilor de semințe, care afectează cât de bine alunecă miezurile unul lângă altul. Toate acestea sunt afectate atât de genetică, cât și de modul în care cultura crește, se maturizează și se usucă pentru depozitare.
Există două motive principale pentru greutatea redusă a testului. Primul este sfârșitul prematur al umplerii miezul care poate rezulta din condiții de creștere precare, boala frunzelor sau a urechilor, secetă severă sau îngheț care vine devreme sau care are loc înainte ca porumbul plantat târziu să fie matur. Depunerea amidonului în miez începe de la coroana miezului și se deplasează spre bază, iar atunci când mișcarea zaharurilor în miez se oprește înainte ca miezurile să fie de dimensiuni mari, baza miezului poate fi micșorată. Amidonul depus în condiții precare poate fi, de asemenea, ambalat mai puțin dens pe endosperm. Rezultatul poate fi miezurile care nu cântăresc atât de mult ca de obicei și care nu se potrivesc foarte bine, ambele putând reduce greutatea testului. Astfel de sâmburi au mai puțin amidon și un raport mai mic de amidon-strat de semințe, dar ar putea avea proteine și ulei mai mari, deoarece acestea sunt depozitate înainte de depunerea amidonului.
Piața recompensează în mod obișnuit sâmburii densi, astfel încât sâmburii micșorați pot fi andocați în preț, cu cantitatea de andocare legată de greutatea testată. Greutatea testului acționează ca un proxy pentru lucruri mai greu de măsurat, cum ar fi conținutul de amidon sau densitatea miezului. Sâmburii care nu se umplu complet pot conține, de asemenea, zaharuri care nu s-au transformat în amidon, iar acestea se pot întuneca în timpul uscării cu aer încălzit, provocând o andocare suplimentară din cauza deteriorării miezului. Ultima dată când am văzut o cantitate substanțială de acest lucru a fost în 2009, când vremea rece a prelungit sezonul, iar greutățile de testare au fost la fel de mici ca la mijlocul anilor 40 în unele domenii. Nu credem că s-a întâmplat mult în 2019, dar unele câmpuri plantate foarte târziu cu hibrizi cu maturitate normală s-ar putea să nu fi terminat umplerea înainte de îngheț.
Celălalt motiv principal pentru greutăți reduse de testare este umiditatea ridicată a bobului atunci când se măsoară greutatea de testare. Acest lucru este complicat - dacă toate celelalte caracteristici ale miezului rămân aceleași ca miezurile uscate, pierderea în greutate a apei poate reduce greutatea testată. Dar pierderea de apă din amidonul de miez face ca de obicei granulele de amidon să se împacheteze mai strâns, ceea ce crește densitatea miezului și greutatea testată. Sâmburii uscați tind să alunece unul peste altul mai ușor, așa că se împachetează puțin mai bine, ceea ce poate crește și greutatea testului. Pe măsură ce umezeala miezului scade în tineri, ar putea fi chiar posibil ca sâmburii să piardă în greutate, deoarece apa se pierde, dar nimic altceva nu se schimbă prea mult.