Arborele Inga - IngaFoundation
Genul Inga conține în jur de 300 de specii în America tropicală, despre care se crede că au evoluat toate în ultimii 2 milioane de ani. Artefacte în formă de păstăi de semințe de Inga au fost găsite în Peru și în alte părți care datează de mii de ani, iar copacul este o parte importantă a agroeconomiei locale. Fructele multora sunt comestibile și fac parte din dieta de bază a locuitorilor indigeni precolumbieni din Peru. Arborele a fost folosit în trecut ca arbore de umbră pentru cafea, cacao și ceai.
Zece motive pentru care Inga este o parte esențială a culturii de succes cu alee:
1. Diversitate mare de specii și mare gamă ecologică
Inga este un gen uriaș de aproximativ 300 de specii răspândite pe scară largă în regiunile de câmpie și de munte ale Americii tropicale umede. Fiecare localitate are propriul set de specii adaptate condițiilor locale. Utilizarea speciilor locale evită dependența de o singură specie cu problemele asociate de dăunători și boli.
2. Creștere rapidă
Multe specii de Inga sunt plante cu creștere rapidă, care necesită lumină, care au capacitatea de a concura cu succes cu vegetația secundară cu buruieni.
3. Germinarea rapidă
Inga este ușor cultivată din semințe, cu rate germinative normale de 95-100%. Având în vedere umiditatea și umbra, acestea germinează într-o săptămână sau două de la plantare.
4. Toleranța solurilor sărace
Multe specii de Inga sunt bine adaptate la soluri infertile, roșii acide, cum ar fi găsite în zone largi ale zonelor tropicale umede de câmpie din Amazon. Astfel de specii precum I. Edulis și I. Marginata înfloresc în condiții de pH foarte scăzut, pe care alte leguminoase nu le pot tolera, în timp ce alte specii de Inga se descurcă bine în locuri slab drenate sau inundate periodic. În plus, au un mare succes în refacerea terenurilor de pășune compactate, care pot fi apoi recuperate folosind sistemele de cultură alee.
5. Îmbunătățirea fertilității solului prin fixarea azotului și activitatea micorizului
Toate speciile de Inga cercetate până acum produc noduli radiculari care conțin bacterii care fixează azotul. Culturile cultivate în combinație cu Inga beneficiază de eliberarea de azot și, de asemenea, de o eliberare susținută de substanțe nutritive din mulciul frunzelor care se descompune lent. Mulciul permanent sub copacii Inga are ca efect creșterea înrădăcinării în straturile de suprafață ale solului deasupra regiunii de toxicitate a aluminiului, așa cum se întâmplă în pădurea naturală. În plus, mulciul reduce temperatura suprafeței solului la nivelurile găsite în pădurea naturală. Acest lucru este esențial pentru germinarea semințelor de cultură însămânțate în interiorul acesteia.